Depuis des siècles, les Juifs de France étaient soumis à toutes sortes de vexations. Avec Louis XVI et l'abbé Grégoire, leurs conditions se modifient. Mais il faut attendre le 28 janvier 1790 pour que la Constituante vote une proposition de Talleyrand concernant la citoyenneté des Juifs de Bordeaux...

L'un rêvait de s'emparer du pouvoir, l'autre de devenir l'égal de Richelieu ou de Mazarin. Mais l'alliance entre le général et le diplomate reposait sur une ambiguïté.

Une telle rencontre entre deux personnages de cette envergure est rare, pour ne pas dire exceptionnelle, dans l'histoire de France, qui n'est pourtant pas avare en statures.