Recueil de contributions à des colloques et d'articles de revues, écrits depuis une vingtaine d'années, sur les textes sacrés chinois, les croyances et les pratiques religieuses en Chine et sur la religion chinoise qui unit les enseignements du confucianisme, du taoïsme et du bouddhisme.

A l'occasion de l'exposition La voie du tao présentée en 2009 au Grand Palais, cet essai revient sur les principes majeurs du taoïsme, qui apparaissent dans des textes écrits entre les Ve et IIIe siècles avant notre ère. Ils élaborent un ensemble de pratiques individuelles de salut, physiques ou mentales, afin de s'assimiler au rythme de l'univers.

Etroitement lié à l'histoire de la Chine, le taoïsme, connu en Occident à travers les symboles du yin et du yang, représente, outre des contenus doctrinaux, toutes sortes d'aspects : des rites, un clergé, un calendrier, des lieux de culte, un rapport à la mort, au vide ou encore à la nature. Cet ouvrage présente tous ces éléments en six chapitres.

Pour la première fois en Europe, une grande exposition est consacrée au taoïsme. Non que le taoïsme soit un fait nouveau - les premiers textes remontent au IVe siècle avant notre ère -, mais, simplement, une meilleure connaissance des textes, due à la diffusion récente de son canon, permet de lui rendre la place qu'il se doit d'occuper parmi les grandes religions du monde. Une sélection d'un peu plus de deux cents objets, dont la moitié provient du musée Guimet et l'autre moitié de musées étrangers - Angleterre, Allemagne, Etats-Unis et Taiwan -, appartenant à tous les domaines de l'art - peinture, sculpture, objets de lettrés... -, permet d'en explorer les multiples facettes en rendant à chacun son contexte d'origine. Cette exposition et son catalogue en offrent une relecture poétique et optimiste qui devrait enchanter visiteurs et lecteurs.

Une introduction à l'univers spirituel chinois. L'auteur tente de s'affranchir des catégories occidentales inadéquates (croyance, philosophie, sagesse) et fait plutôt appel aux mots chinois eux-mêmes pour aider le lecteur à appréhender ce qu'est la religion pour les Chinois.