Une sélection de vingt tableaux illustre les plus grands événement historiques de la France (du 1er siècle avant Jésus-Christ au XXe siècle). De page en page défilent les plus grands protagonistes de l'histoire de France.

Réalités psychiques, les personnages des romans vivent en nous avec plus ou moins d'intensité. À quelques-uns, nous réservons un accueil si particulier que nous aimerions nous introduire dans leur univers. C'est bien ce que fait ici l'auteur en donnant vie à quelques figures, en majorité féminines, avec lesquelles il a noué des relations de vive affection. Ce qui l'autorise à leur conférer une autonomie particulière, allant jusqu'à infléchir, au gré d'une interprétation des oeuvres correspondantes, leurs destins. C'est pour lui façon de rendre justice à des personnages que leurs créateurs n'ont pas entièrement cernés, depuis la Valérie Marneffe de Balzac jusqu'à la Marie de Jean-Philippe Toussaint. C'est aussi manière d'inviter chaque lecteur à aborder les fictions dans lesquelles ils se plongent comme si elles n'étaient pas entièrement achevées.

Réflexion sur la rareté des représentations du rire dans la peinture occidentale et en particulier dans le genre du portrait, et sur la dimension iconoclaste du rire, source d'humilité et de sociabilité.

Venus d'ailleurs Peintres et sculpteurs à Paris depuis 1945

xplorer l'imaginaire de la cathédrale au tournant du XIXe siècle en littérature, dans un contexte d'engouement esthétique pour un édifice célébré dans tous les domaines de l'art. Déterminer un parcours de lecture dans une production littéraire particulièrement foisonnante, inégale et innovante. S'immerger dans les oeuvres en se laissant guider par toute forme d'émergence du thème étudié. Telle est la méthode qui a présidé à la sélection d'un corpus d'une centaine de textes, tous genres confondus : de l'essai à la fiction en prose, de la poésie au théâtre, sans préjuger de la notoriété des auteurs ni de leur postérité aux yeux de la critique actuelle. Les courants majeurs de l'époque (naturalisme, symbolisme, décadence) sont représentés dans trois champs culturels européens : britannique, belge francophone, français. Du regard porté sur l'édifice réel à la vision recréée par l'imagination, se déploie un large éventail de représentations qui tendent à subvertir le paradigme romantique de la grande église gothique du Nord au profit d'un contre-modèle marqué par l'éclectisme et l'exubérance des formes. Affranchies de toute exclusive esthétique, les générations postromantiques renouvellent le mode de figuration et d'écriture d'un monument d'exception aux multiples implications (religieuse, artistique, culturelle, politique...). Les images lumineuses de l'idéal et du rêve s'opposent à l'opacité du mystère et de la mort, tandis que les métaphores de la nature, du corps et de l'âme ouvrent le champ de signification de l'architecture sacrée à de nouvelles approches. Réactualisée, objet de discours contradictoires, la cathédrale littéraire devient une figure de la modernité.

L'amour a ses saisons. Ce n'est pas qu'il change, pas plus que la nature humaine qui n'existerait pas sans lui. Longtemps il a été associé à la volonté capricieuse des dieux qui l'envoyaient aux hommes pour leur bien ou pour leur ruine. Les hommes n'y pouvaient rien. L'effacement des dieux antiques par le Dieu biblique met l'amour sous le régime de la loi, et sous le régime de la liberté parce que les humains reçoivent la faculté de l'enfreindre. Voici le Dieu s'introduisant en tiers dans l'intimité des couples, licites ou non, ce qui ne leur convient pas toujours. Le délaissement moderne de ce Dieu-là laisse les humains se débrouiller tout seuls avec leurs passions. L'amour ne change pas, mais le grand théâtre de l'âme, la vaste caverne où les passions se déployaient avec leur cris, leurs beaux discours, leurs échos divins, n'est plus accessible. La littérature classique en conservait les clés. En relisant quelques livres, l'Odyssée, la Bible, l'histoire de Tristan, les romans de Rousseau et de Flaubert, Alain Besançon nous fait revivre le parcours de la passion amoureuse avec ou sans les dieux.

À travers la lecture des grands écrivains grecs, Jacqueline de Romilly tente de nous faire mieux comprendre cette théorie de la grandeur de l'homme qui apparaît, pour la première fois peut-être, au Ve siècle avant Jésus-Christ à Athènes. Pour la première fois, les dieux n'ont plus des têtes d'oiseaux ou d'animaux, ne sont plus des faucons, des béliers, des chiens ou des vaches, ni des êtres impossibles aux attributs terrifiants, comme en Asie, ni des divinités aux mille bras, comme en Inde. Pour la première fois, ce sont tout simplement des humains. Mais cet essai ne conduit pas à un optimisme naïf. Les Grecs ne croient pas que tout va bien pour l'homme. La tragédie et l'histoire nous montrent au contraire qu'ils sont parfaitement conscients des défaites, des malheurs, des souffrances auxquelles l'humanité est exposée. « Le lumineux mérite de la pensée de la Grèce d'alors est d'avoir eu le désir passionné de dominer cette situation, et de se vouer à un idéal supérieur qui serait quelque chose de durable et de beau. Le sens de la grandeur humaine est un but, une conquête, un effort toujours renouvelé auquel un homme digne de ce nom doit consacrer toutes ses forces : là résident les chances de succès, comme on l'a vu à Athènes, à ce moment-là... »

Catalogue explorant le thème de la nature et des manifestations physiques de l'univers, depuis la Renaissance et la période baroque, où le paysage apparaît en tant que genre autonome, jusqu'à l'époque moderne et contemporaine, en passant par le romantisme, le réalisme, l'impressionnisme et le symbolisme. Présentation d'oeuvres d'artistes comme Le Greco, Fragonard, Constable, Seurat, Van Gogh, etc.

Seize chapitres permettent d'accéder au texte biblique au travers d'oeuvres d'art. Les grands temps liturgiques, les étapes de l'histoire du salut, les fondements de la foi catholique à travers des tableaux de M. Chagall, Fra Angelico, F. Barocci, J. Patinir mais aussi d'enluminures, de détails architecturaux, d'une tapisserie et d'une mosaïque.

Une approche de l'art contemporain et de la spiritualité par des théologiens, des philosophes et des artistes. Ils évoquent la spiritualité actuelle dégagée par l'art sous diverses formes.