La ville italienne recèle à chaque coin de rue les traces d’un monde disparu, celui de l’Empire austro-hongrois. Ce qui permet à ce journaliste de Budapest de s’y sentir comme chez lui.

C’est à l’issue d’un trajet en train que se dévoile l’étonnante cite, rivale de Venise, devenue le principal débouché maritime de l’Empire austro-hongrois jusqu’en 1918.

Les récents accords économiques signés entre Rome et Pékin dessinent une nouvelle route de la Soie et remettent au premier plan le port italien, jadis cité prospère stratégique et lieu de confluence culturel.

Autrichienne jusqu’au début du XXe siècle, avant de devenir italienne puis yougoslave et finalement partagée entre la Slovénie et la Croatie, l’Istrie connaît un enchevêtrement de frontières, facilement franchies par les migrants qui aboutissent à Trieste. Pour justifier leur refoulement, le gouvernement italien instrumentalise les victimes de la seconde guerre mondiale, oubliant que la minorité slovène (communiste ou chrétienne) fut largement persécutée.