L'émir Mohammed ben Rachid al-Maktoum a supervisé la métamorphose de Dubaï, d'un petit village de pêcheurs plutôt endormi en paradis des affaires exonéré d'impôts et capitale mondiale des excès clinquants.

Pour l'architecte néerlandais Rem Koolhass, l'émirat est un carrefour innovant entre monde arabe et Occident.

Lancée depuis les années 1980 dans un développement économique volontariste spectaculaire, Dubaï s'inspire de la manière dont Beyrouth sut profiter, au début des années 1970, de sa situation géopolitique. Mais cette manière de tirer parti des effets régionaux de la mondialisation influence en retour, jusqu'à la guerre de cet été, la tentative de Beyrouth de se réinsérer dans les flux mondiaux.