Ce qui fait de "When We Were Kings" un chef-d'oeuvre salué en 1996 comme le meilleur documentaire et sans doute l'un des plus grands de tous les temps, c'est que Leon Gast a su créer une polyphonie de langages cinématographiques propre à concentrer toutes les dimensions, sportive, politique, anthropologique, culturelle du boxeur en l'unité d'un match mondial qui les conjugua toutes, par une conjonction historique de haute intensité. D'un mot, l'événement : Kinshasa, octobre 1974, championnat du monde des poids lourds.