A 60 ans, cet économiste, financier et citoyen engagé à qui tout réussit a accepté le poste de Premier ministre malgré un contexte national difficile. Un choix risqué qui suscite des interrogations sur ses chances de succès et nourrit les fantasmes sur d'éventuelles motivations cachées.

Le banquier d'affaires franco-béninois brigue la présidence de l'ex-Dahomey. Rude épreuve du feu électorale pour ce métis rentré depuis peu au pays : si les uns louent son expertise, les autres voient dans le "yovo" - Blanc - un intrus au service de l'ancienne puissance coloniale.

Il s'est fait un nom dans la finance avant de devenir Premier ministre et le voici, quelques mois seulement après sa nomination, qui rêve de succéder à Boni Yayi à l'issue de la présidentielle du 28 février 2016. Portrait d'un nouveau venu en politique que les barons locaux n'ont pas ménagé.

C'est une déception pour le pouvoir. Si Lionel Zinsou arrive en tête du premier tour du scrutin, il est suivi de très près par les hommes d'affaires Patrice Talon et Sébastien Ajavon. Retour sur un scrutin qui a chamboulé la carte politique et bousculé le système partisan.

Six mois après sa défaite à la présidentielle béninoise, l'ex-Premier ministre organise les Rencontres Africa 2016, les 22 et 23 septembre 2016 à Paris, qui visent à mieux expliquer l'Afrique aux entreprises françaises. La situation économique et la dette du continent font selon lui l'objet de beaucoup de mythes, qu'il s'applique à déconstruire. Entretien.