Une approche de l'histoire nationale à travers le destin de la famille de l'auteure : des Juifs exilés d'Ukraine d'un côté, une famille protestante alsacienne de l'autre. Leurs parcours chaotiques évoquent les difficultés pour arriver dans un pays et y rester, s'y installer et s'y intégrer sans renier ses racines. ©Electre 2018

L'histoire de la colonisation portugaise au Brésil à travers la question des liens entre l'Eglise, le mariage chrétien et l'esclavage. Véritables outils d'intégration des peuples indiens et des esclaves africains, ces unions jouent un rôle essentiel dans la stratégie d'expansion de la chrétienté des missionnaires. L'auteure analyse ces pratiques ainsi que les réactions des populations colonisées. ©Electre 2019

Piotr Smolar, correspondant du journal Le monde en Israël, rencontre Claude Lanzmann. Le réalisateur de Shoah lui révèle que son grand-père, Hersh Smolar, a joué un rôle important dans le ghetto de Minsk, durant la Seconde Guerre mondiale. Piotr décide alors d'en savoir plus sur ses origines polonaises et juives. Lors de son enquête, il découvre les combats de son grand-père et de son père. ©Electre 2019

Arraché à son milieu, tout homme commence par souffrir : il est plus agréable de vivre parmi les siens. Mais par la suite, le dépaysement peut fonder une expérience profitable. Il permet de ne plus confondre le réel avec l'idéal ou la culture avec la nature. Un homme dépaysé, pour peu qu'il sache surmonter le ressentiment né du mépris ou de l'hostilité, découvrira la curiosité et pratiquera la tolérance. Sa présence parmi les " autochtones " exerce à son tour un effet dépaysant : en troublant les habitudes mentales, en déconcertant par sa conduite et ses jugements, il favorise l'étonnement, premier pas obligé dans toute découverte de soi. Mon passage d'un pays à l'autre m'a enseigné tout à la fois le relatif et l'absolu. Le relatif, car je ne pouvais plus ignorer que tout ne devait pas se passer partout comme dans mon pays d'origine. L'absolu aussi, car le régime totalitaire dans lequel j'avais grandi pouvait me servir, en toute circonstance, d'étalon du mal. De là, sans doute, mon aversion simultanée pour le relativisme moral - tout se vaut - et le manichéisme du noir et du blanc.