Harmoniser la vie d'un grand nombre de personnes réunies dans un espace limité sera l'un des problèmes posés aux premiers moines qui commencent, dès l'aube du Moyen Age, à s'organiser en communautés. La solution ? Une règle, celle que saint Benoît écrira pour organiser la vie spirituelle et matérielle de ses moines du Mont-Cassin, et un plan, dit "de Saint-Gall", qui, au IXe siècle, déterminera un habitat monastique idéal. Sur ce shéma, quasiment immuable, clunisiens et cisterciens, fontevristes et grandmontains... couvriront l'Europe médiévale d'un important réseau d'abbayes. (Quatrième de couverture)

Qu'est-ce qu'une basilique ? Une cathédrale ? Une abbatiale ? Comment distinguer les styles roman, gothique, baroque ? Où se trouve le baptistère ? Pourquoi y a-t-il deux clochers ? Qu'est-ce qu'un transept ? Un narthex ? Un déambulatoire ? Les questions ne manquent pas quand on visite une église. Ce guide propose de découvrir cet édifice religieux grâce à 340 mots-clefs définis tout au long de l'ouvrage et répertoriés dans un index. Douze chapitres expliquent les étapes de sa construction, son aménagement et l'usage qui est fait de son espace. Soixante dessins permettent de visualiser les plans, les techniques de construction, les façades, la forme des bâtiments, les détails, les vêtements liturgiques. Avec cet ouvrage, la visite d'une église prend un autre sens.

A travers 41 exemples d'édifices sacrés de diverses religions classés en 5 thèmes (expérimentation sur les formes, insertion dans le paysage bâti, sanctuaires champêtres, prière et culte à grande échelle, idéaux élevés dans des matériaux humbles), cet ouvrage témoigne du regard nouveau porté sur l'architecture religieuse au XXIe siècle consécutif du nouvel intérêt porté aux croyances religieuses.

Offre un panorama des différents types d'édifices sacrés que l'on rencontre sur la planète, analyse leur structure symbolique et précise leurs fonctions rituelles et cosmologiques. (Livres hebdo)