Et si cette quête du bonheur à tout prix dont on nous vante les mérites partout était avant tout le fruit de cette morale capitaliste qui porte aux nues les notions de responsabilité et le mérite individuel ?

Les recherches d'une économiste et d'un historien soulignent une réticence hexagonale à se laisser aller à l'insouciance. Parmi les causes avancées, une expérience souvent malheureuse du système éducatif.

Le bonheur est déjà une idée ancienne en Europe. Les révolutions démocratiques, industrielles, philosophiques qui ont rythmé les deux derniers siècles étaient explicitement lancées à sa poursuite. Et, de fait, les conditions de vie qui aujourd'hui échoient à la plupart d'entre nous feraient blêmir d'envie les Anciens : la privation des maux, dont les stoïciens avaient fait leur idéal, ne nous est-elle pas accordée par l'assurance de vivre à l'abri du froid, de la faim, des catastrophes naturelles, des guerres et, grâce aux progrès inespérés de la médecine, de la douleur ?

Ces autoportraits capturés par téléphone mettent en scène le spectacle très codifié du bonheur passé au filtre d'un miroir rétrécissant. Souriez, vous vous filmez !

6 Français sur 10 estiment qu'il ne leur manque rien, du moins rien de matériel, pour être heureux. Un signe de sagesse ? Dans le vieux duel qui oppose, depuis l'époque de Socrate, les gourmands idolâtres de l'« avoir » aux explorateurs passionnés de l'« être », les seconds seraient-ils sur le point de l'emporter ? On peut l'espérer... Mais ce chiffre sorti de notre sondage exclusif nous renseigne aussi sur une mutation plus profonde.

La voie du bonheur véritable passe par la philosophie. Malheureusement, les hommes en font souvent peu de cas.

Pour Michel Lacroix, on ne trouve pas le bonheur dans la simple contemplation du monde. S'accomplir, c'est agir et donc accomplir quelque chose. Et la réalisation de soi compte plus que la recherche du bonheur. Cette volonté d'accomplissement, inscrite dans la nature humaine, se heurte cependant à de nombreux obstacles.

Et s'il suffisait de croire au bonheur pour se sentir plus heureux ? Dans une époque nourrie à la pensée positive et au chacun pour soi, il est facile de s'en convaincre... Aimer sa vie et positiver serait avant tout une question de volonté, de libre arbitre. Sur le nouveau marché du bonheur, certains nous proposent de troquer nos croyances négatives contre de jolies pensées, d'autres nous promettent la félicité en un coup de baguette magique.

Notre pensée occidentale nous pousse à chercher le bonheur sans relâche. La sagesse chinoise, au contraire, invite à se rendre totalement disponible, à oser ne pas agir. Pour "nourrir sa vie" et être au plus près du but, justement sans l'avoir visé.