"Liberté pour l'histoire" : c'est le titre d'un appel aux politiques lancé par 19 historiens le 12 décembre 2005. C'est aussi le nom d'une association dont René Rémond est le président.

Cet espace stratégique d'échanges entre l'Orient et l'Occident fut inventé pour assurer la prospérité de l'empire des Indes, notamment sous l'administration britannique. Ses frontières bougent selon les intérêts géopolitiques, révélant la cartographie comme instrument de pouvoir.

Les guerres coloniales ont recommencé

Le sujet divise. Lorsque les Européens décident d'explorer la planète, ils exportent leurs principes humanistes, s'y sentant obligés, comme le dit Victor Hugo en 1841 : Nous sommes les Grecs du monde ; c'est à nous d'illuminer le monde. Et d'éduquer les enfants, de développer la médecine, de moderniser l'agriculture... Mais à quel prix : esclavage, racisme, massacres, ségrégation.

La justice et signataire de l'appel "Liberté pour l'histoire" et la députée qui a fait voter la loi, qui porte son nom, sur la traite négrière et l'esclavage débattent des "lois mémorielles".

Quels sont les visages de la colonisation ? Comment affronter ce passé ? Le "Dictionnaire de la France coloniale" paraît. Réponse de son maître d'oeuvre.

Ce spécialiste de l'histoire du travail et de la colonisation a déployé, au fil des années, une réflexion originale sur l 'État, l'empire et la citoyenneté, fondée sur une critique de toutes les Interprétations évolutionnistes et des théorisations hâtives de la globalisation. Limportance de la forme empire lui paraît avoir été sous-estimée, en particulier dans l'histoire européenne récente. au profit de la forme État-nation.