La face cachée de l'Univers est la clé de son évolution. Des résultats tout récents lèvent le voile sur l'énergie sombre qui constitue la majeure partie du côté obscure du cosmos.

Reconstituer le puzzle de l'histoire des grandes structures de l'Univers : amas, galaxies, etc. Depuis quinze ans, François Bouchet s'y attelle, sans oublier d'arpenter la Terre pour se ressourcer.

L'homme est-il une anecdote dans l'histoire de l'Univers ou en est-il un élément essentiel ? Mieux, peut-il avoir une influence sur le cosmos ? L'astrophysique n'a pas échappé au débat philosophique et a vu dans ses rangs se développer un principe très original et très controversé. Pour certains astronomes, l'Univers est tel parce que l'homme existe !

Ils sont parallèles, à bulles, cycliques, fermés, ouverts... Eux, sont autant de modèles d'univers jaillis de l'esprit des cosmologistes. Mais ces modèles sont-ils seulement vérifiables ?...

Et si l'Univers offrait aujourd'hui aux astronomes un outil "naturel" pour non seulement explorer ses propres confins mais aussi - et surtout - resserrer petit à petit le filet autour du mystère le plus irritant qui soit, celui de la matière sombre ? Gros plan sur les amas de galaxies et les images qu'ils nous envoient d'objets lointains, sous forme d'arcs et autres mirages gravitationnels...

Depuis plus d'un demi-siècle, les astronomes se disputent pour savoir à quelle vitesse les galaxies s'éloignent les unes des autres. Une question clé pour connaître l'âge de l'Univers. Quels sont les tenants et les aboutissants de cette controverse ? Explications suivies d'un entretien avec Gérard de Vaucouleurs...

Hasard ou ″dessein intelligent″ ? La controverse dure depuis des siècles. Mais à coups de collisions atomiques, d'explorations satellitaires et d'innovations théoriques ébouriffantes, les cosmologues ne désespèrent pas d'expliquer la constitution de l'Univers et de répondre à leur façon aux grandes interrogations métaphysiques. Et Dieu dans tout ça ?

Elle représente les trois-quarts de ce qui se trouve dans l'Univers. Elle étire l'espace-temps comme un vulgaire bout de caoutchouc. Et elle rend fous les chercheurs. Coup d'oeil à l'énergie sombre, la plus grande énigme de la physique.