Cet essai analyse la situation de la gauche contemporaine et les coupures historiques (guerres de religion, affaire Dreyfus, premier septennat de F. Mitterrand) qui en font, selon l'auteur, une gauche acquise au mythe du progrès, au marché et à la privatisation. Il en appelle à un nouveau conservatisme, qui privilégie le local sur le global, et à la morale.

Essais autour de la réflexion et de la révélation sur la pratique d'écriture de l'auteur, manifeste dans certains cas, implicite dans d'autres.

En 1898, fut initié au sein de la Golden Dawn, une société secrète alors célèbre, un jeune anglais du nom d'Aleister Crowley. Dès 1900, il prit son indépendance et fonda son propre ordre, l'Astrum Argentinum, ce avant d'accéder à la direction, quelques années plus tard, de l'Ordo templi orientis, une structure néo-templière. A la tête de ces deux organisations, et dans un parfum de scandale et de débauche, Aleister Crowley rénova totalement le courant magique de l'occultisme, en renforçant sa tendance au mysticisme et en détachant la pratique magique de toute croyance religieuse particulière. Le présent ouvrage est issu d'une thèse de doctorat consacrée à celui qui se faisait appeler "la Bête 666". C'est la seule biographie de Crowley disponible en français, de même que le seul travail qui aborde les multiples aspects d'une vie qui ne fut pas seulement celle d'un magicien mais aussi d'un militant politique, d'un explorateur, d'un artiste, d'un romancier, d'un poète, etc.

Le nom de Kenneth White est lié à un projet culturel d'envergure qui tourne autour de la notion de "nomadisme intellectuel". On en voit les prémisses avec {la Figure du dehors} et {Une apocalypse tranquille}. Dans le présent volume, White complète sa cartographie et éclaire sa démarche, tout en frayant de nouvelles pistes. Une première partie, historique, plonge dans le contexte critique qui s'est ouvert en Occident dès le milieu du XIXe siècle, pour en dégager la figure du "nomade intellectuel" porteur de nouvelles énergies et d'un nouvel espace. Suivent cinq oeuvres-vies "nomades", exemplaires par leur densité, la diversité de leurs recherches et leur puissance rayonnante. Une troisième partie enfin définit une nouvelle géographie mentale à partir de trois points de vue : philosophique, littéraire, poétique.

Histoire d'une âme, « autobiographie débraillée », cet essai inclassable n'a d'autre prédécesseur que son livre-frère, Hérétiques, paru trois ans plus tôt. Découvert par Paul Claudel, qui en traduisit l'un des chapitres, célébré par Charles Péguy, Orthodoxie est un livre touffu, foisonnant d'images et d'idées, dans lequel Chesterton expose la vigueur de sa foi à coups de paradoxes et de fantaisies. Car le christianisme excentrique de Chesterton est une quête qui conduit à l'émerveillement de l'enfance, c'est-à-dire au royaume des fées. Dénonçant l'injustice capitaliste, les thèses matérialistes et déterministes (à commencer par la théorie de l'évolution), Chesterton leur oppose une faculté irréductible de l'homme, qu'aucune machine ne pourra jamais remplacer : son rire et sa joie.

Pornographie et Obscénité, essai publié durant l'été 1929, fut la dernière oeuvre de D.H. Lawrence (1885-1930). Quelques mois auparavant, ses toiles exposées dans une galerie londonienne avaient été saisies par la police. L'auteur de l'Amant de lady Chatterley (roman traduit en 1928) dénonce ici la dictature grise exercée par les lettres et les arts. Il prône une morale sexuelle ouverte, libérée de l'hypocrisie et de la masturbation. Et si la vraie pornographie était du côté de la publicité, des romans à l'eau de rose et des blagues de comptoir ?

Rédigé en 1968, mis à jour en 1972, ce livre, dont le titre est extrait d'une chanson de Little Richard, est le premier grand livre écrit sur le rock. D'Elvis Presley à Jimi Hendrix, Nik Cohn retrace l'histoire d'un courant musical alors à son apogée, dans un mélange d'anecdotes et d'analyses, et livre au passage des portraits saisissants et inattendus.

L'accompagnement pédagogique s'intéresse au para-texte (titre, préface) et définit les enjeux du récit autobiographique. La guerre comme thème littéraire fait l'objet d'un long développement. Deux groupements de textes ouvrent sur d'autres œuvres: "En route vers l'Afrique" et "Quand les aviateurs sont des écrivains". Récit autobiographique (XXe siècle) recommandé à partir de la classe de troisième. Texte intégral.

Né en 1907 à York, mort à Vienne en 1973, W. H. Auden a émigré aux États-Unis en 1939, devenant citoyen américain en 1946. Auteur d'ouvrages de critique et d'essais, de pièces de théâtre et de livrets d'opéra, il est surtout connu en tant que l'un des poètes anglosaxons les plus influents du XXe siècle. La lecture de sa poésie dans le film Quatre mariages et un enterrement en 1994 a permis de le faire découvrir à un large public.

Récit autobiographique dans lequel l'auteur de 1984 relate les années de sa vie, entre 1928 et 1933. Il était alors sans le sou et vivait dans des taudis ou des chambres d'hôtel miteuses.

La guerre d'Espagne à laquelle Orwell participa en 1937 marque un point décisif de sa trajectoire personnelle. Engagé dans les milices du POUM, Orwell connaît la Catalogne au moment où le souffle révolutionnaire abolit les barrières de classe. A la fois reportage et réflexion, ce livre reste, aujourd'hui comme hier, un appel à la liberté

«Depuis l'aube de la conscience jusqu'au milieu de notre siècle, l'homme a dû vivre dans la perspective de sa mort en tant qu'individu ; depuis qu'elle a libéré les puissances du noyau atomique, l'humanité doit vivre dans la perspective de sa mort en tant qu'espèce...» Ainsi commence La pulsion vers l'autodestruction où l'auteur se penche sur ce trait propre à l'espèce humaine et notamment, le sacrifice humain, le meurtre ou les persécutions de masse. Suivent les textes de Koestler sur ses lectures de jeunesse, des extraits inédits des Temps héroïques, écrits en français en 1948, charges à la fois féroces et bouffonnes des milieux littéraires d'extrême-gauche après la Libération où les noms d'importants personnages sont à peine transposés. Dans sa Préface à l'Accusé d'Alexandre Weissberg, Koestler parle de l'ouvrage de ce scientifique emprisonné au cours de la grande Purge de 1937, témoignage des conditions de détention et des méthodes employées par les «purificateurs» du régime stalinien.