Reportages de guerre (Transnistrie, Abkhasie, Bosnie...), manifestes et pamphlets par un romancier engagé depuis la chute de l'URSS dans le combat nationaliste russe.

Troisième volume de l'autobiographie littéraire d'Alexandre Soljénitsyne qui publie ici ses mémoires d'Occident, notamment les années qui ont suivi son expulsion d'URSS en février 1974. Anecdotes, portraits et polémique, il fournit également des éléments sur la conception et l'élaboration de son oeuvre. (Livres hebdo : livres du mois, 1, 2005)

Un dossier consacré à l'écrivain et philosophe russe L. Chestov dont l'oeuvre a été la source d'inspiration pour de nombreux poètes et penseurs contemporains. Le second dossier analyse l'oeuvre de J.-L. Nancy, un auteur qui s'est attaché à penser le lien social et pour qui la littérature et l'art constituent un art de faire monde plutôt que le monde de l'art.

Les écrivains trônant à l'Union des écrivains ont dirigé la littérature soviétique de la fin de la guerre jusqu'à la perestroïka. Leurs livres, publiés à des centaines de milliers d'exemplaires, étaient censés "rééduquer" les lecteurs. Analyse à l'aide d'archives russes du parcours et des rôles de 14 de ces "ingénieurs des âmes en chef", ainsi nommés par Staline, parmi les plus influents.

Enfermer les criminels de droit commun avec les "ennemis de classe" qu'étaient les prisonniers politiques, utiliser les truands pour exterminer les intellectuels, telle fut la politique du pouvoir soviétique au début des années 30. Comme tous ceux qui ont connu les camps staliniens, Chalamov a gardé un souvenir terrible du monde de la pègre, dont il étudie ici les moeurs et le langage.

Publiés pour la première fois dans le revue Moskva en 1995, ces essais rédigés de 1980 à 1983 analysent le caractère paradoxal de la révolution de Février 1917 : elle a déterminé l'avenir de la carte géopolitique mondiale mais s'est cependant produite sans cause majeure apparente...

Dans ces notes écrites entre 1960 et 1970, à sa sortie des camps staliniens, Chalamov pose la seule question qui, pour lui, s'avère désormais nécessaire : quel est le sens de l'écriture dans un siècle qui a sécrété ce type d'enfermement ?

Poète canonisé dès son vivant, parangon de lart socialiste, Vladimir Maïakovski est un artiste essentiel de lart du XXe siècle. Dans son admirable biographie, Bengt Jangfeldt retrace cette vie extraordinaire, en rendant justice à celui qui fut dabord un immense poète. Ses aventures sentimentales servent de fil conducteur au récit, en commençant par le surprenant ménage à trois quil forma avec Lili Brik, la soeur dElsa Triolet, et son mari officiel Osip Brik, théoricien de lavant-garde futuriste. La famille Brik-Maïakovski était la clé de voute de la culture russe des années 20 et cette biographie exceptionnelle, qui se lit comme un roman, est aussi le vivant portrait dune époque unique, cruciale pour le XXe siècle.

Ecrit de 1958 à 1967 dans la clandestinité, par fragments dissimulés dans des endroits différents, il a été activement recherché, et finalement découvert et saisi par le KGB en septembre 1973. Aussitôt, le premier tome a été publié d'urgence en Occident, la pression de l'opinion publique des pays libres étant la seule force capable de sauver l'auteur et tous ceux qui l'avaient aidé. Arrêté en février 1974, Soljénitsyne fut inculpé de trahison, puis, par décret du Présidium du Soviet suprême, déchu de la nationalité soviétique et expulsé d'URSS. Jusqu'à sa publication partielle par la revue Novy mir en 1990, l'Archipel ne sera lu en URSS que clandestinement, par la partie la plus courageuse de l'intelligentsia. Mais, en Occident, il sera répandu à des millions d'exemplaires et provoquera une mise en cause radicale de l'idéologie communiste. Toute sa puissance d'évocation, son éloquence tumultueuse, tantôt grave et tantôt sarcastique, l'auteur les prête aux 227 personnes qui lui ont fourni leur témoignage, et à tous ceux «auxquels la vie a manqué pour raconter ces choses». Là où rien n'est parvenu jusqu'à nous, «car l'Archipel est une terre sans écriture, dont la tradition orale s'interrompt avec la mort des indigènes», il nous fait sentir le poids du silence et de l'oubli. La première partie, «L'industrie pénitentiaire», explique comment la machine vous happe et vous transforme en "zek". Aux sources de la terreur, elle montre Lénine. Elle dresse la liste des "flots", grands et petits, qui se sont déversés sur l'Archipel. En étudiant l'évolution de la mécanique judiciaire, elle explique les grands procès staliniens. La deuxième partie, «Le mouvement perpétuel», montre, à toute heure du jour et de la nuit, des convois de condamnés acheminés vers les camps : en fourgons automobiles, en "wagons-zaks" et wagons à bestiaux, en barges sur les fleuves, en colonnes de piétons dans la neige. Chaque mode de transfert engendre une torture propre, mais certains permettent d'étonnantes rencontres. Le présent volume correspond à l'édition définitive du tome 1 de l'Archipel du Goulag publiée en russe par YMCA-Press en 1980. L'auteur a apporté bien plus que des modifications de détail à son texte de 1973. D'autre part, la traduction française parue en 1974 se ressentait de la hâte avec laquelle elle avait dû être exécutée. Le texte en a donc été revu avec tout le soin possible.