Née en 1967, maître de conférences à l'IUT de Tours, Emmanuelle Retaillaud-Bajac est spécialiste de l'histoire culturelle de l'entre-deux-guerres. Elle a publié La Pipe d'Orphée. Jean Cocteau et l'opium (Hachette Littératures, 2003) et Les Drogues, une passion maudite (Gallimard, 2002

Portrait de la femme de lettres qui a marqué la vie littéraire et intellectuelle en France au XXe siècle et a côtoyé Saint-Exupéry, Malraux, Cocteau, Max Ernst, etc.

Suite au décès de son père, l'auteure se tourne vers son passé et retrace l'histoire de plusieurs générations, depuis l'entre-deux-guerres jusqu'au début du XXIe siècle.

4ème de couv. : "Comment devient-on soi ? Telle est la question que posent les Cahiers de jeunesse de Simone de Beauvoir. Quand ils commencent, en 1926, leur rédactrice a dix-huit ans et « Simone de Beauvoir », telle qu'elle deviendra célèbre, n'existe pas. Nous allons assister, de page en page, à sa naissance, en vertu de la métamorphose de mademoiselle de Beauvoir, jeune bourgeoise catholique du début du XXe siècle, en celle que ses amis appelleront le Castor, une femme libre. Il est rare d'assister sur le vif à une pareille « invention de soi ». « J'accepte la grande aventure d'être moi », écrit-elle, et cette phrase symbolise la difficile entreprise où elle se jette, courant tous les risques sans aide, avec sa prodigieuse vitalité et son ardent amour de la vie. En effet, ce n'est pas seulement comme femme qu'elle se cherche, c'est comme individu, et cela bien avant de faire la connaissance de Jean-Paul Sartre, en 1929. Quand nous tournons la dernière page, en 1930, un être nouveau existe, dont l'assurance et l'autonomie nous frappent : « Conscience de toute ma force... Étrange certitude que cette richesse sera reçue, que cette vie sera source où beaucoup puiseront. Certitude d'une vocation. » Sylvie Le Bon de Beauvoir

Dominique Aury (1907-1998) est une figure de l'édition et de la littérature française du XXe siècle. Secrétaire de rédaction aux côtés de Jean Paulhan à la NRF, membre actif du comité de lecture de Gallimard, elle est aussi, sous le pseudonyme de Pauline Réage, l'auteure du célèbre roman érotique Histoire d'O. Biographie complice d'un personnage romanesque et mystérieux.

Promenade historique, littéraire et picturale à travers l'Indochine de l'entre-deux-guerres, Paris sous l'Occupation, le Saint-Germain-des-Prés de la grande époque ou encore Trouville, sur les traces de l'un des écrivains français contemporains les plus influents et les plus lus dans le monde.

Ecrire, c'est aussi reconnaître sa dette d'amour envers ceux que René Char appelle les alliés substantiels, c'est lire des épitaphes cryptées, aborder des îlots de solitude, déserter l'ici et maintenant en glissant sur des luges de nuit pour gagner les frontières de l'invisible avec comme guides des émissaires de l'autre côté. Ces pages, roman d'une lectrice, sont des hommages aux maquisards qui ont fait oeuvre délictueuse, s'assignant le but de renverser les normes, de lancer des brûlots au flanc de l'académisme, d'exorciser les peurs et de proposer au lecteur un voyage où il se débarrassera de sa pusillanimité, de ses préjugés, et se laissera emporter par une bourrasque vers des territoires inconnus.

En deux cents pages, et quatre chapitres, alternant souvenirs et réflexions, sur le ton charmant de la conversation qu'elle a aujourd'hui avec ses lecteurs, comme elle l'avait jadis avec ses élèves, Jacqueline de Romilly nous raconte les «histoires drôles» de sa vie.

Dans le Paris des années 1960, l'histoire de la passion qui unit l'auteure et l'écrivain Jacques Audiberti, déjà âgé. Au bout de trois ans de bonheur, la maladie s'installe et la jeune femme est obligée de faire face à la vraie vie. Grâce à son amant, elle devient journaliste à Paris-presse.