Quels sont les critères qui permettent de qualifier un pays d'économie émergente ? Selon l'auteur, on peut en retenir cinq principaux : le nombre d'habitants, le taux de croissance économique, le niveau d'urbanisation, les besoins en infrastructures et la stabilité politique. Dans un rapport récent du cabinet d'audit, PricewaterhouseCoopers, qui dresse un état du monde en 2050, les BENIVM - nouvel acronyme désignant le Bangladesh, l'Ethiopie, le Nigeria, l'Indonésie, le Vietnam et le Mexique - seraient ainsi les prochains grands pays émergents.

Plusieurs institutions, dont le Fonds monétaire international (FMI), ont récemment émis des avis négatifs concernant l'ampleur des excédents commerciaux de l'Allemagne. La Commission européenne a même décidé de mener une "enquête approfondie" sur les excédents commerciaux jugés "excessifs". Selon Bruxelles, l'excédent des comptes courants qui devrait atteindre 7% du produit intérieur brut (PIB) en 2013 pèse sur les partenaires européens de l'Allemagne et freine la croissance de l'économie mondiale.

La mondialisation a favorisé l'émergence de nouvelles puissances économiques, avec au premier rang la Chine, qui a profité de façon spectaculaire de son insertion dans les échanges commerciaux. Bien que leur niveau de vie soit toujours très inférieur aux standards occidentaux, les « BRIC » - Brésil, Russie, Inde et Chine -, de par leur dynamisme et leur importance démographique, sont devenus des poids lourds de l'économie mondiale, revendiquant à juste titre un rôle accru au sein des institutions internationales et des forums économiques.

L'essor des fonds d'investissement, qu'ils soient des institutions financières réglementées comme les fonds de pension ou des structures beaucoup plus libres comme les hedge funds, constitue une évolution importante pour le fonctionnement de l'économie mondiale. Ces nouveaux investisseurs ont en effet changé les règles de l'intermédiation financière et donc modifié le mode de financement des économies. Après en avoir expliqué le fonctionnement et le rôle économique, Sandra Rigot analyse leur développement fulgurant depuis la fin des années 1990, en insistant sur la période post 2007.

La forte croissance des grandes économies émergentes, notamment de la Chine, a permis un recul spectaculaire de la pauvreté à l'échelle de la planète. Dans le même temps, la mondialisation a favorisé l'enrichissement des fractions les plus aisées de la population mondiale, ce qui s'est traduit par un creusement des inégalités dans la plupart des pays avancés et dans de nombreux pays en développement. Qu'en est-il des inégalités mondiales ?

L'économie mondiale est aujourd'hui beaucoup plus intégrée qu'elle ne l'était dans l'après-guerre, lorsqu'ont été mis en place les institutions internationales chargées d'en assurer la régulation. De plus, une partie de ce dispositif de régulation a volé en éclats avec le démantèlement du système de Bretton Woods, qui a marqué la fin du leadership américain et le flottement de la plupart des monnaies. Depuis, les carences de la gouvernance mondiale sont sans cesse mises en avant. Selon Jean-Marc Siroën, il serait faux, toutefois, d'assimiler l'économie mondiale à un navire sans capitaine.

La mondialisation des économies se manifeste par une très forte mobilité du capital. Qu'en est-il des hommes, et en particulier du facteur travail ? Jean-Christophe Dumont et Jean-Pierre Garson montrent que si les migrations internationales, et notamment les migrations de travail, se sont accrues au cours des dernières décennies, on ne peut pour autant y voir une mondialisation du phénomène en lien avec ce que l'on observe pour le commerce international ou les mouvements de capitaux.

Les yeux seront rivés sur la présidentielle américaine et l'économie mondiale, plus liées que jamais.

Susan Strange n'a jamais promu de théorie globale de l'économie politique. L'originalité de son approche, qui fait que ses textes sont encore si pertinents aujourd'hui, dix ans après sa disparition, réside dans la manière dont elle diagnostique les facteurs d'instabilité à l'échelle mondiale en intégrant préoccupation environnementale, instabilité sociale et montée en puissance, à côté des Etats, des acteurs transnationaux privés.

Les cours du pétrole ont atteint en 2016 leur plus bas niveau depuis 2003, passant sous la barre des 30 dollars le baril. Après une envolée des prix jusqu'à 147 dollars en 2008, due notamment à la demande de pétrole de la Chine pour nourrir sa croissance, cette chute des cours contribue à rendre encore plus incertaines les perspectives d'évolution de l'économie mondiale.