D'ici à 2050, les besoins mondiaux en eau auront doublé... de quoi compliquer encore la gestion et la préservation de ce liquide vital.

Entre les deux groupes français, la bataille pour le leadership mondial dans les secteurs de l'eau et des déchets est serrée.

Les hydrologues estiment que les réserves de la planète en eau douce sont de 40 000 kilomètres cubes, soit en moyenne de 8 000 m3 par habitant, chiffre bien supérieur aux besoins. Mais plusieurs phénomènes se conjuguent pour faire de l'approvisionnement en eau un défi majeur des temps modernes et de l'avenir...

Avec des pluies parmi les plus concentrées et les plus imprévisibles au monde et le spectre persistant de la famine, la gestion de l'eau est au coeur de l'histoire indienne. Une histoire où se mêlent traditions et apports britanniques, et qui continue de s'écrire aujourd'hui.

L'eau douce est une ressource renouvelable, potentiellement inépuisable. Quant elle est utilisée, elle retourne nécessairement dans le milieu naturel, sous forme liquide ou évaporée... Et elle retombera bientôt en pluie ou en neige. Pourquoi, alors s'inquiéter de sa disponibilité pour nourrir ou abreuver les bientôt 7 milliards d'humains ?

En pleine expansion, le dessalement de l'eau de mer apporte une solution aux régions côtières victimes de la sécheresse. Mais tous les procédés sont gourmands en énergie, et non sans risque pour le milieu marin environnant

L'eau douce circulant dans les réseaux souterrains jaillit parfois au fond des mers. On peut capter ces sources.

Début septembre 2008, la ville de Montpellier a accueilli le XIIIe congrès mondial de l'eau organisé par l'IWRA (International water ressources association). Plus de 600 personnes originaires de 70 pays se sont retrouvées pour débattre sur les changements globaux et les ressources en eau face à des pressions toujours plus nombreuses et diversifiées.

Du 16 au 22 mars 2009 se tenait à Istanbul le 5e Forum mondial de l'eau, dont certains participants sont repartis déçus de ne pas avoir obtenu le droit à l'accès à l'eau pour tous. Jean-François Donzier, directeur général de l'Office international de l'eau (Oieau), dresse pour nous les enjeux actuels liés à l'eau et un bilan plutôt positif de l'événement