Le golf se démocratise en 2018, atteignant le statut de sport individuel le plus pratiqué au monde. Cette activité connaît un essor moins marqué en France que dans le reste du monde, avec 800 000 pratiquants seulement et dont la moyenne d'âge augmente - contre 27 millions de joueurs aux Etats-Unis et 10 millions au Japon. Ce sport, qui assume à l'étranger son rôle de facilitateur des relations d'affaires, permet aux partenaires de faire connaissance et de discuter durant des parcours qui durent 4h en moyenne.

Au-delà des clichés autour de ce sport, le golf demeure un accélérateur de business en France. Il favorise en effet la mise e place d’un réseau et d’une communauté, à travers ses compétitions et autres événements. La pratique dans le cadre des affaires est toutefois moins développée en France que dans les pays anglophones et affiche ainsi un potentiel à explorer. Ainsi, une centaine de parcours de golf se seraient construits au rééquipés au cours des 5 dernières années à proximité des grandes métropoles, en misant sur l'ouverture d'une population diversifiée.

La France a longtemps été en retard concernant la promotion de son tourisme golfique à l'international. Sa principale lacune est l'absence de complexes mêlant le golf et des hôtels quatre ou cinq étoiles. Mais en dépit de cela, le pays peut capitaliser sur ce qui fait sa réputation dans le monde. Il souhaite capitaliser sur les retombées financières et médiatiques de l’organisation, en septembre 2018, de la Ryder Cup en France. Art de vivre, tradition, patrimoine culturel, gastronomie, sont alors les atouts à faire valoir auprès de la clientèle étrangère.

Le golf peine à séduire le public en 2018. Selon une étude de la Sport's Marketing Survey, le nombre de licenciés est en baisse de 2,4 % entre 2017 et 2018 à travers le monde, avec des chutes aux Etats-Unis, -7,9 %, et au Royaume-Uni, -4,3 %. En France, le nombre stagne à 410 000 licenciés, même si le pratiquant classique est un homme de plus de 50 ans. Afin de se diversifier, le golf mise donc sur une opération séduction à destination des femmes et des plus jeunes afin de repartir de l'avant.

Le golf permet de vivre en bonne santé physique puisque du plus jeune âge au grand âge, il fait parcourir des kilomètres à pied et demande à la fois souplesse et tonus musculaire. Les fonctions cognitives sont également sollicitées parce qu’il nécessite concentration et prise en compte de nombreuses données (vent, pente, distance,…), qui font travailler le cortex ! Si l’on apprend les bons gestes que l’on prend bien soin de s’échauffer avant de fouler le green, le golf est en outre un sport peu traumatique. De quoi faire du golf le sport d’une vie.