Encore hypothétique, l'ouverture de routes maritimes dans l'océan Arctique suscite un intérêt croissant parmi les puissances commerciales. Pour se rapprocher des ressources naturelles de la région polaire, la Chine courtise l'Islande, premier pays européen à avoir signé avec elle un traité de libre-échange.

Après plus de dix ans de négociations, l'accord de partenariat économique a enfin été conclu entre l'Union européenne et une grande partie de l'Afrique subsaharienne... Mais crée toujours autant la polémique.

Aujourd'hui, le produit intérieur brut (PIB) cumulé des économies brésilienne, russe, indienne, chinoise et sud-africaine est quasiment égal à celui des Etats-Unis. Les BRICS incarnent-ils pour autant l'avenir de l'économie mondiale ? Les arguments avancés étant multiples, l'auteur démêle le vrai du faux. Selon lui, si ces grands pays émergents, tous membres du G20, représentent 20% du PIB mondial, 40% de la population de la planète et contrôlent 43% des réserves en devises, ces derniers demeurent très hétérogènes.

En 2013, les Etats-Unis et l'Union européenne se sont engagés dans la négociation d'un accord de libre-échange. Le niveau de protection tarifaire réciproque étant faible, la libéralisation commerciale que permettra la conclusion du Partenariat transatlantique pour le commerce et l'investissement (PTCI) consistera avant tout à réduire les barrières non tarifaires. Les simulations effectuées par le Centre d'études prospectives et d'informations internationales (CEPII) montrent que grâce au PTCI le commerce bilatéral entre les deux zones pourrait augmenter de moitié.

Les échanges commerciaux se sont fortement développés avec la phase de mondialisation entamée dans les années 1980, sous l'effet de l'abaissement des barrières douanières négocié dans le cadre du GAIT puis de l'OMC et de l'insertion spectaculaire dans le commerce mondial de certains pays émergents. Si l'ouverture commerciale constitue une tendance caractéristique de l'économie mondiale relativement ancienne - par rapport, notamment, à la mondialisation financière ou à la crise écologique -, Bernard Guillochon montre qu'elle n'en est pas moins conflictuelle.

En harmonisant les réglementations entre l'UE et les Etats-Unis, ces accords, qui devraient être finalisés au plus tôt début 2016, sont censés créer un marché commun de 820 millions de consommateurs.

L'ex-stratège de campagne de Hillary Clinton faisait aussi du lobbying pour le gouvernement colombien. Scandale : la Colombie, fidèle alliée de Bush, n'est pas très appréciée des démocrates.

Qui va berner l'autre, l'Europe ou les Etats-Unis ? Formulée ainsi, la question peut faire sourire, mais, depuis plus d'un an, elle agite très sérieusement tout ce que la blogosphère compte de libres penseurs, de citoyens engagés ou d'économistes en rébellion contre l'ordre établi. Il faut dire que les négociations commerciales qui entourent le Tafta sont propices aux pires fantasmes. Menées par des hauts fonctionnaires, elles se déroulent loin des instances du débat démocratique. De quoi alimenter bien des cauchemars... Va-t-on trouver du poulet au chlore dans nos assiettes ?

Le libre-échange ne peut plus faire l'impasse d'une nouvelle régulation.