Jean-Marc Chatelain est conservateur à la Réserve des livres rares de la Bibliothèque nationale de France, où il est chargé des collections du XVIIe siècle. Ses travaux, portant sur l'idée de gloire dans la France moderne, l'encyclopédisme de la Renaissance ou la tradition savante aux XVIe et XVIIe siècles, s'inscrivent dans le cadre d'une histoire des pratiques culturelles où se rejoignent histoire des idées, histoire de la littérature et histoire du livre. Il a notamment publié Livres d'emblèmes et de devises : une anthologie, 1531-1735 (Paris, Klincksieck, 1993) et récemment collaboré à l'ouvrage d'Henri-Jean Martin, La Naissance du livre moderne : mise en page et mise en texte du livre français, XVIe-XVIIe siècles (Paris, éditions du Cercle de la Librairie, 2000), ainsi qu'aux deux volumes : Des Alexandries I et II (Bibliothèque nationale de France, 2001 et 2003

Georges Bataille, qui avait une formation d'archiviste, occupa durant sa vie divers postes de bibliothécaire. Si l'auteur fut un véritable rat de bibliothèque, comme l'attestent les registres où furent consignées ses innombrables lectures, il resterait à établir la liste, tout à fait officieuse, des lectures d'oeuvres le plus souvent littéraires qu'il pratiquait dans les marges de ses propres romans et récits, avant de chercher à discrètement les y intégrer. Mais c'est derrière ces oeuvres littéraires "empruntées" que se développeront les récits propres à Bataille.

Jean-Louis Curtis a fait ses études secondaires au collège catholique de cette ville, ses études supérieures à la faculté de lettres de Bordeaux, à la Sorbonne et en Angleterre, où il séjourne de septembre 1937 à juillet 1939. Il est mobilisé en août 1939 au 14e R.I., opte pour l’armée de l’air, qui demande des volontaires, en janvier 1940. Désigné, après les examens d’aptitude, comme élève-pilote, il commence son apprentissage à Versailles, puis Nanterre, et est transféré au Maroc, au début de mai 1940. L’apprentissage se poursuit à Meknès, puis Kasbah-Tadla. Démobilisé fin septembre 1940, il rentre en France et enseigne au lycée de Bayonne. Il est reçu à l’agrégation d’anglais, en 1943. En août 1944, il s’engage dans le corps franc Pommiès et participe aux campagnes des Vosges, d’Alsace et du Rhin. Il séjourne à Stuttgart et dans le Palatinat avec les troupes françaises d’occupation. Il reçoit le prix Goncourt, en 1947, pour son roman Les Forêts de la nuit. En 1955, il s’est mis en congé de l’enseignement pour se consacrer à son travail d’écrivain. Il collabore à des journaux et revues : Le Figaro, Le Nouvel Observateur, Les Nouvelles littéraires, Le Quotidien de Paris, L’Express, où il tient une chronique régulière de mars 1983 à décembre 1985, La Nouvelle Revue française (chronique du cinéma), les Cahiers des Saisons. Il est membre de la Commission d’avances sur recettes au Centre national du cinéma, de 1963 à 1972. Il a traduit des œuvres de Shakespeare pour la Comédie française et il est responsable du sous-titrage de la série Shakespeare (œuvres complètes) produite par la B.B.C. Jean-Louis Curtis a reçu le grand prix de littérature de l’Académie française en 1972, et le prix Prince Pierre de Monaco en 1981. Élu à l’Académie française, le 4 décembre 1986, au fauteuil de Jean-Jacques Gautier, il est reçu sous la coupole le 25 juin 1987 par Michel Droit. Mo

La lecture est une pratique culturelle si immédiate qu'elle semble n'avoir jamais été autre chose que ce qu'elle est aujourd'hui. N'est-elle pas, en effet, le résultat le plus universellement partagé de l'apprentissage scolaire? N'implique-t-elle pas toujours une relation intime entre un lecteur solitaire et le livre ou le journal qui est sa lecture? Tout au plus pouvait-on reconnaître le contraste entre gros liseurs et lecteurs d'occasion, entre lectores professionnels et tous ceux pour qui la rencontre des textes est simple information ou pur divertissement. Les premiers avaient bien du mal à concevoir qu'entre leur lecture de clerc et celle du plus grand nombre, il existait d'autres différences que celles-ci: lire peu ou beaucoup, vite ou lentement. Questionner cette représentation commune, tel est le dessein de ce livre proposé par neuf lecteurs soucieux de situer leur propre attitude dans l'histoire des pratiques du lire: Pierre Bourdieu, François Bresson, Roger Chartier, Robert Darnton, Daniel Fabre, Jean-Marie Goulemot, Jean Hébrard, Louis Marin et Daniel Roche.