Lire Mona Ozouf, c'est plonger dans plus de deux siècles d'histoire de France. Mais c'est aussi explorer les impasses du présent en revisitant, comme elle nous y aide et incite, les contradictions non résolues de l'exceptionnalisme français. En un moment où font rage les guerres culturelles, où s'affirment hautement petites et grandes différences, où font retour des mémoires diversement blessées et parfois antagoniques, la leçon de son oeuvre est plus précieuse que jamais : elle contribue à démêler l'écheveau de notre intrigue nationale... Entretien réalisé pour "Critique" le 12 février 2016.

La ville de cristal est stable, propre, ennuyeuse, mathématique et bien protégée. Elle est également petite. Platon n'accepte dans sa Cité des lois que 5 040 citoyens, ce qui veut dire 20 000 personnes.

La technologie devait apporter à l'humanité loisirs et liberté. Mais le rythme de la vie a suivi celui des machines, et chacun se sent accablé de contraintes asphyxiantes. Inégalement réparti, le temps constitue désormais une ressource rare et disputée. Pour comprendre les raisons de cette pénurie, un détour historique s'impose...

La force des sentiments peut-elle expliquer l'histoire ? Sans en faire un facteur explicatif unique, Marc Ferro montre comment la haine contre les Juifs, les colères contre les élites ou le colonisateur, les rivalités entre groupes adverses peuvent en constituer un moteur.