Les six parties correspondent à des approches successivement démographique et économique, sociale, politique, de relations internationales, religieuse et culturelle. Nombre de thèmes de recherche développés récemment y trouvent bien évidemment leur place, qu'il s'agisse de la consommation ou des identités. D'autres en revanche, comme le genre, ont été mis en valeur dans l'" atelier de l'historien". Ce mode de présentation contribue à faire émerger une synthèse, au service d'une intelligibilité nouvelle de la période. Il s'agit bien ici d'un "certain regard" sur le temps des Renaissances. La dialectique du changement (emblématique des représentations sur la période) et des continuités s'impose d'une façon particulièrement nette: elle suppose d'évaluer avec justesse l'ampleur des mutations et des changements.-

Une synthèse sur une période qui voit, malgré les guerres civiles, la consolidation de la royauté, et annonce la puissance monarchique des deux siècles suivants.

Léonard de Vinci, Magellan, Cervantès, François 1er, Luther et Elisabeth 1ère ont contribué à donner à l'Europe des XIVe et XVe siècles un rayonnement particulier dans les domaines de la religion, des arts, de la littérature et de la politique. Ces personnages qui ont marqué leur époque revivent.

Un découpage peu courant de cette période de l'histoire de France visant à montrer que le clivage Moyen Age et Renaissance est arbitraire. Pour l'auteur, c'est la fin de la guerre de Cent Ans et les grandes crises socio-économiques du XVe siècle qui amorcent la Renaissance. Il met en évidence les mutations profondes qui se font jour alors. Electre 2014