D'avoir écrit un jour "Walden ou la vie dans les bois" a fait de Thoreau le sage à perpétuité d'un rousseauisme que les rousseauistes de ce côté-ci de l'océan n'oseraient même pas revendiquer tant il va loin dans ses choix, ses manières de vivre. C'est tout le charme du Rousseau à l'américaine, cirant à l'harmonica sa paire de bottes tout en relisant une strophe de Virgile.