En 2022, deux monuments de la littérature française sont célébrés à travers le monde : Molière (400 ans après sa naissance) et Proust (un siècle après sa mort). Le succès de ces deux auteurs vient rappeler la place à part que tient la littérature dans les arts et plus largement dans nos sociétés. Alors que sa fin a régulièrement été annoncée, notamment avec l'avènement de la télévision, du numérique ou des séries, l'engouement populaire pour les livres ne se dément pas et semble même avoir grandi récemment lors des confinements. Alors, quelle est la place exacte de la littérature dans notre société et quels enseignements en tirer ? Pourquoi fait-elle à ce point référence dans les débats publics ? Quelles sont les évolutions récentes dans les profils des lecteurs et dans les formats ? Pourquoi lit-on ? Pourquoi les oeuvres de Molière et Proust résonnent-elles encore si fort à notre époque ? Chercheurs en littérature, sociologues et philosophes nous livrent des éléments de réponse.