L'historien Stéphane Audoin-Rouzeau a renouvelé l'approche de ce que fut la catastrophe inaugurale du XXe siècle : le dépassement d'un seuil de violence inouï, la difficulté pour les soldats à rendre compte de cette épreuve, le déclin de la transmission consécutif à cette guerre, selon Walter Benjamin. Pour l'année de la commémoration de la Grande Guerre, il choisit d'écrire ce qu'il nomme un ″récit de filiation″.