Paul Léautaud occupe une place singulière dans la littérature française. Impossible de rendre compte d'un de ses ouvrages, quel qu'il soit, en faisant abstraction du lien exceptionnel qui se tisse avec ses lecteurs. Philippe Delerm a fort bien mis en lumière ce rapport original dans sa préface à la Correspondance : "On n'éprouve pas tel ou tel sentiment à l'égard de Léautaud. On devient Léautaud. C'est pour ça qu'on le lit." De sorte que le charme indéfinissable qui se dégage de son style (je le comparerais volontiers à celui du Stendhal des écrits autobiographiques dont il raffolait) a comme contrepartie les sautes d'humeur qui l'affligent, nous entraînant irrésistiblement dans "la jouissance déchirante du chagrin".