Etude portant sur la lecture en Angleterre de la période victorienne à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Sont analysés les modalités de l'alphabétisation de la population, l'émergence de nouveaux lectorats, le rôle des cabinets de lecture, la création de bibliothèques publiques, les pratiques et modes de lecture. Leur évolution est mise en regard du contexte politique, économique et social.