Déjà crucial lors de la guerre de Sécession, le chemin de fer joue un rôle primordial lors des conflits et des révolutions du XXe siècle. Ce réseau névralgique, qui repose sur une organisation collective géante et complexe, devient le siège de batailles sociales et politiques, faites de conquêtes et de reculs. Il se voit concurrencer par les transports individuels et par une préférence politique pour les camions, tandis que les idéologues néolibéraux accomplissent un travail de sape pour le démanteler. Heurs et malheurs de Mam'zelle Cisaille. L'Europe ferroviaire n'aura pas lieu. Au nom de la compétitivité. Odyssée fatale en Grèce. Ségrégation territoriale. Le « tout routier » vit encore de beaux jours. Une échappatoire pour les céréales ukrainiennes. Décembre 1995 dans l'objectif. Plaidoyer pour les petites lignes.