Dans le système stellaire d'Erewhon, le chef de l'association Renaissance, qui milite contre l'esclavage, a été assassiné. On soupçonne la planète Mesa, et particulièrement l'entreprise Manpower, qui fait commerce d'esclaves génétiques. Un agent de la République du Havre, Victor Cachat, exploite la situation en libérant un groupe d'esclaves et en leur permettant de fonder leur propre nation.