Pour la plupart adressées à J. Kerouac et A. Ginsberg de 1945 à 1959, ces lettres révèlent une amitié exigeante en quête d'absolue vérité. Elles permettent aussi d'approcher l'intimité de l'auteur au gré de son exil volontaire et itinérant du Texas à Mexico, en passant par Lima, la Colombie, Rome, Tanger où se prépare la gestation du Festin nu, puis Paris.

Traité dans lequel W. S. Burroughs se plaît à parler de son amour pour les chats. Il utilise l'humour noir pour évoquer l'animal et sa dimension quasi mystique.

Orvil, 15 ans, tout comme ses deux frères avant lui, fréquente les meilleures écoles d'Angleterre des années 1930. Sa mère est morte depuis quelques années, son père vit dans les colonies où il a fait fortune. Cet été-là, ils se sont tous donné rendez-vous dans un hôtel élégant des bords de la Tamise. Orvil, qui s'en accommode mal, part en quête de l'aventure...

Âgé de 24 ans, Herbert Huncke a déjà sillonné le grand espace américain quand il débarque à New York, en 1939. Il y fait bientôt la connaissance de Burroughs, puis de Kerouac et Ginsberg. La poésie est d'emblée à son horizon. Il y a aussi la débrouille, au jour le jour, dans ce périmètre fascinant et longtemps malfamé qui part de Times Square pour longer la 42e Rue jusqu'à la Public Library. Prostitution, drogue, errance, déménagements incessants, emprisonnements, scènes de «panique» quand la dope vient à manquer : cette vie pourrait ressembler à une galère. Mais par son regard singulier, jamais plaintif, souvent drôle et presque fataliste sur les bas-fonds d'un New York cabossé, Huncke réussit à faire pousser des fleurs dans un gros paquet de merde. Jack Kerouac, à qui il révéla le sens du mot «beat» (battu, foutu), était fasciné par son art de raconter des histoires ou de brosser d'incisifs portraits. Merveilleux témoin des mondes souterrains, icône de la Beat Generation, Huncke est surtout un écrivain, généreux, étrange. Irrécupérable. Mort en 1996, après avoir passé les dernières années de sa vie au Chelsea Hotel, l'auteur de Coupable de tout n'avait jamais été traduit en France. La publication ici de la presque totalité de ses textes répare enfin un inexplicable oubli.

Pendant plus de vingt ans, Shirley Clarke a recueilli les mots et les notes d'Ornette Coleman, multi-instrumentiste génial et inventeur du free jazz. Film aux frontières du documentaire et du cinéma expérimental, Ornette, Made in America brosse en creux le portrait de l'Amérique ultra-libérale, raciste et expansionniste où grandit le compositeur. Un film tour à tour émouvant, ébouriffant et hypnotique où la fougue improvisatrice de l'un croise l'invention débridée de l'autre. (Electre)

William S Burroughs est, avec Jack Kerouac et Allen Ginsberg, lune des trois grandes figures de la Beat Generation apparue aux Etats-Unis dans les années 1950. Hormis son premier chef-doeuvre, Le Festin nu, publié en France par Gallimard (et adapté au cinéma par David Cronenberg) presque toute son oeuvre a paru chez Christian Bourgois. Le Porte-lame, son unique oeuvre encore inédite en français, sinscrit dans la série des romans qui ont assuré sa popularité en France à partir des années 1970 : Les Garçons sauvages, Les Derniers Mots de Dutch Schutz, etc. Recourant à la technique du scénario, Burroughs décrit un film imaginaire, tourné à Manhattan en 2014. Les laboratoires, par purs cynisme et mercantilisme, entravent laccès aux traitements les plus efficaces. Une médecine clandestine se développe, dont le fonctionnement est calqué sur celui du trafic de drogue, avec ses chimistes, ses revendeurs, ses praticiens, ses patients. Le porte-lame (the blade runner) est celui qui convoie la marchandise illégale dans les rues de la mégapole. Il y a une puissante ironie à voir le drogué notoire William Burroughs ériger en modèle le trafic de stupéfiants, non plus pour détruire des vies, mais pour les sauver. Son roman, bref, incisif, excitant, est aussi un magnifique hommage à la ville de New York.

En 1980, V. Bockris a organisé et enregistré quatre rencontres entre A. Warhol et W. Burroughs, qui parlent de culture, d'art, de sexe, d'amour et de drogues.

Communications, articles, notes de conférences et brèves fictions publiés par Burroughs durant les années 1960 et 1970. Principalement consacrés à la littérature du XXe siècle, ces essais comportent également une analyse lucide et féroce des aspects révélateurs de la crise de notre société.

Le festin nu paru à Paris en 1959 est extrait d'un matériau d'un millier de pages qui ont donné également naissance à La machine molle, Le ticket qui explosa et Nova Express. Les écrits restants ne furent retrouvés qu'en 1984. Ces fragments narratifs et lettres inachevées permettent de reconstituer la genèse du Festin nu et de William Lee, double de l'écrivain.

J. Kerouac et W. S. Burroughs, dans la peau de leurs avatars Mike Ryko et Will Dennison, insufflent une atmosphère à la fois grave et légère à ce New York de l'été 1944 peuplé de marins, de soldats en transit, de jeunes désoeuvrés, où le temps est en suspens depuis la fin de la guerre. Ce roman est basé sur une histoire vraie, arrivée aux deux auteurs.

Réunit trois textes autour de la figure de Jack Kerouac, célébré par ses amis Burroughs et Pélieu, prétextes au portrait de la Beat generation. Situé à la frontière du documentaire et de l'oeuvre littéraire, il fait revivre le mouvement et en éclaire les mécanismes littéraires. Contient également un poème de A. Ginsberg.

Un numéro consacré à deux Américains et un Français qui ont en commun d'avoir participé à la beat generation, mouvement littéraire et culturel qui s'est développé aux Etats-Unis dans les années 50 et 60. Plus qu'une écriture et un langage, la beat generation est un mode de vie contestataire, une révolte qui appelle à la recherche d'autres espaces, d'autres expériences

A la fois récit de science-fiction et conte philosophique où la morale commune vole complètement en éclats, ce texte, paru d'abord en 1973, met en scène, parfois avec une violence insoutenable, des scènes d'un sadisme et d'une pornographie qui atteignent, paradoxalement, une certaine forme de poésie, et même d'humour. ©Electre 2024

Un territoire qui ne figure sur aucune carte, situé quelque part entre New York et Tanger, dédale infini de rues semblable aux méandres du cerveau d'un drogué. Un lieu fantomatique, où se réfugie William Lee après avoir accidentellement tué sa femme. Persuadé d'être un agent secret au centre d'une gigantesque machination, Lee commence à rédiger des rapports pour le compte d'une mystérieuse corporation internationale, communiquant avec elle par l'intermédiaire d'une machine à écrire fort loquace qui se transforme volontiers en cafard... Vertigineuse descente aux enfers de la drogue - de toutes les drogues -, le chef-d'œuvre de William Burroughs est d'une veine à la fois terrifiante, macabre, et d'un comique presque insoutenable.

Construit à partir de fragments dont l'unité est obtenue par le style et le ton, cet ouvrage mêle des séquences oniriques, des souvenirs, des impressions, des rencontres ou des dialogues. Une confession où l'auteur met en exergue ce qui a été important dans sa vie tourmentée.

4ème de couv. : Vers la fin de sa vie, Burroughs, handicapé par l'arthrite, ne peut plus taper à la machine. Ses proches ont alors l'idée de lui donner des livres blancs : de novembre 1996 à fin juillet 1997, il y consignera son journal intime. New York, Mexico, Paris : W. Burroughs interroge une vie de came et d'écriture, convoquant, entre autres, Shakespeare, Conrad et Yeats, Allen Ginsberg, Timothy Leary, Brion Gysin et ses chats bien-aimés dans un ultime effort pour décrypter et guérir le monde menacé par le mal, la bêtise, la conspiration internationale du mensonge, les extraterrestres et les mille-pattes cauchemardesques qui vous rongent la moelle. L'écriture s'affirme comme son arme et sa mission, la morphine comme le chemin qui l'aura mené à sa propre vérité. Ultime pirouette d'un éternel rebelle, Burroughs nous laisse un testament de garçon sauvage, en forme de cut-up, son dernier journal de combat.

« De même que Jérôme Bosch représentait les détails les plus effroyables et les plus diaboliques avec une infinie délicatesse et un humour à la Puck qui nous évoquent les châteaux de l'horreur dont l'Enfer est peuplé, de même Burroughs nous laisse avec la vision intime, détaillée de ce que pourrait être l'Enfer, un Enfer qui peut-être nous attend, produit final et apogée de la révolution. Au bout de la médecine est la drogue, au bout de la vie est la mort, au bout de l'homme est peut-être l'Enfer qui nous vient des vanités de l'esprit. La galerie de monstres, génies à demi fous, infirmes, charlatans, criminels, pervers et bêtes en putréfaction de l'œuvre de William Burroughs déploie, comme nulle part ailleurs, la panoplie moderne des vanités de l'esprit humain, des excès malfaisants qui apparaissent quand l'idée de puissance personnelle ou intellectuelle est placée au-dessus des compassions de la chair. » Norman Mailer

Roman écrit à deux mains basé sur l'histoire vraie d'un de leur jeunes amis qui a tué son prétendant. Kerouac et Burroughs, dans la peau de leurs avatars Will Dennison et Mike Ryko, dessinent une atmosphère à la fois grave et légère dans ce New York de l'été 1944, peuplé de marins, de soldats en transit, de jeunes désoeuvrés, où le temps est suspendu à la fin de la guerre.