Une intrigante observation du télescope spatial Hubble pourrait lever le voile sur le mystère des pulsars à planètes. Enquête sur un chaînon manquant.

Inspirées des petites cellules par lesquelles les plantes se dispersent et se reproduisent, nos toutes premières sondes interstellaires pourraient être plus légères que le milliardième de gramme ! C'est du moins ce qu'assure le généticien américain George Church...

Nous y sommes ! Un peu plus d'un an après son lancement et sa patiente mise en service à 1,5 million de kilomètres de la Terre, le télescope spatial James Webb produit ses premiers résultats. Sur le front des galaxies d'abord, il ne déçoit pas. Conçu pour remonter jusqu'à leur origine, le JWST a déjà pulvérisé plusieurs fois le record de distance et donc d'éloignement dans le temps- détenu jusqu'ici par le télescope Hubble. Mieux encore : sous son oeil infrarouge, l'Univers jeune se révèle bien plus riche et actif qu'on ne l'imaginait !

Un télescope de 20 ou 30 m de diamètre ferait des miracles en orbite. Mais comment lancer un tel monstre avec nos fusées au volume limité ? Des ingénieurs proposent une solution inattendue...

C'est un astre dont on ne connaît pas d'équivalent dans notre galaxie. Dans la galaxie d'Andromède, chaque année depuis des millions d'années, une petite étoile pas plus grosse que la Terre produit un flash visible à des millions d'années-lumière. Serait-elle sur le point d'exploser?

Rendre habitable la planète rouge semble un rêve hors de portée. A moins de changer de méthode et de procéder par petites touches, proposent trois chercheurs américains...

Fin novembre 2019, les ministres des pays membres de l'ESA décideront des orientations de l'agence spatiale dans les années à venir. Parmi les projets en attente d'un feu vert : Hera, première mission visant à nous préserver de l'impact d'un astéroïde.

Une très vieille étoile nichée dans la constellation des Poissons vient contredire les prédictions du big bang. Son abondance en lithium, un des atomes les plus légers de l'Univers, ressuscite un entêtant problème de cosmologie...

Vingt ans après la tempête de 1999, qui avait précipité la rénovation de sa coupole, la lunette historique de l'observatoire de Meudon demeure inaccessible au public comme aux astronomes. Mais cela pourrait bientôt changer.

Si vous étiez une civilisation avancée désireuse de se signaler dans la Galaxie, comment vous y prendriez-vous? Quatre chercheurs proposent un scénario original fondé sur l'étude des ondes gravitationnelles. En route vers le trou noir central de la Voie lactée !

La Terre est la seule planète à héberger la vie parmi les milliers découvertes à ce jour. Et notre Système solaire ne ressemble à aucun autre. Cette singularité n'est-elle qu'une illusion, ou bien notre monde est-il réellement rare ? Sommaire. La Terre, planète unique dans un système planétaire unique. Michel Mayor : "L'étude des exoplanètes, ce n'est pas un plan d'évacuation". Signature de vie extraterrestre : les nouvelles pistes.

Tous les astronomes le savent : il ne faut jamais pointer le Soleil avec un télescope ! Sauf à en faire la lentille d'une gigantesque lunette astronomique pour photographier les Terre extrasolaires...

Si les hommes n'ont pas attendu le XXe siècle pour se faire une image du monde, c'est bien en 1917 avec Albert Einstein que débute l'épopée de la cosmologie scientifique. A partir des équations de sa théorie révolutionnaire, la relativité générale, le savant allemand produit la première représentation mathématique de l'Univers ! Complétée après guerre par les progrès en physique nucléaire, elle donne naissance au modèle du big bang, dont le plus sûr allié est découvert en 1965 sous la forme d'un rayonnement froid qui baigne tout le cosmos : le fond diffus cosmologique.

Le portrait du cosmos peint par les astrophysiciens est-il aussi harmonieux qu'ils veulent le croire? Notre Univers a bien commencé par un big bang, mais dont la cause reste mystérieuse. Il est effectivement en expansion depuis 13,8 milliards d'années, mais désormais une énergie de nature inconnue l'accélère. On sait comment les éléments qui nous composent se sont formés, mais on a découvert qu'ils ne comptaient que pour 20% de la matière totale de l'Univers...

La photo du trou noir central de la galaxie M87, révélée le 10 avril 2019, restera sans doute dans les annales de l'astronomie. Un exploit collectif réalisé par 200 astrophysiciens dispersés sur toute la planète.

Accélérateur de particules, télescopes géants, détecteurs spatiaux... Dans leur traque de la matière noire, les scientifiques ont tout essayé. Tout, sauf la bonne vieille méthode de Tryphon Tournesol.

Depuis que l'expansion de l'Univers a été découverte, il y a près d'un siècle, les astronomes n'arrivent pas à se mettre d'accord sur sa vitesse. Avec l'arrivée de la cosmologie de précision, le débat s'est encore tendu. S'agit-il d'une erreur méthodologique ou faut-il revoir les hypothèses du modèle du big bang ? Sommaire. Doit-on douter du big bang ? La naissance théorique de l'Univers. Vers un nouvel univers ? Aurélien Barrau : "Il faut encourager un peu plus l'audace et l'originalité en cosmologie".

Comment se déplacer sur la Lune sans soulever trop de poussière, première ennemie des engins mécaniques ? En utilisant la technique d'Aladin dans sa version moderne : la lévitation magnétique.

Le très attendu télescope James Webb doit décoller en novembre 2021. Avant d'atteindre son orbite définitive à 1,5 million de kilomètres de la Terre, il se déploiera dans l'espace selon une suite d'opérations complexes, toutes cruciales pour la réussite de sa mission.

Si notre consommation d'énergie continue de croître au rythme actuel, dans quelques siècles le Soleil lui-même ne suffira plus à nos besoins. Une civilisation extraterrestre ayant franchi ce cap pourrait se tourner vers les trous noirs...

Sommaire. Pierre Ferruit : "Le James Webb verra des astres 100 plus faibles que Hubble". Voir l'aube de l'Univers. Wendy Freedman : "Le JWST peut résoudre le plus grand problème de la cosmologie". Quatre cibles pour comprendre la vie des étoiles. Exoplanètes : Trappist-1 dans le viseur. Un oeil infrarouge sur le système solaire.

Tsiolkovski, Oberth, Goddard, von Braun... Aux noms des grands ingénieurs qui ont imaginé et conçu les premières fusées pour rejoindre l'espace, faudra-t-il bientôt ajouter celui de Thierry la Fronde ? La compagnie Spin Launch, aux Etats-Unis, travaille sur un concept de satellisation décoiffant.

En 60 ans, E.T. n'a toujours pas téléphoné à la Terre. Mais la découverte d'une multitude d'exoplanètes et l'évolution technologique permettent aujourd'hui d'affiner nos écoutes. Sommaire. Notre manière d'écouter doit changer. Frank Drake, fondateur du projet SETI : "Nous devons cibler les planètes semblables à la nôtre". Notre civilisation déjà détectable. Faut-il téléphoner à E.T. ? Une écoute sur fonds privés.

Méthane, éthane, propane... On trouve tout ce qu'il faut sur Titan pour propulser une fusée. A la Nasa, une équipe d'ingénieurs rêve d'utiliser le satellite de Saturne comme station-service à ciel ouvert.

Les trous noirs semblent les objets les plus exotiques de l'astrophysique. Pourtant, des physiciens sont parvenus à reproduire sur Terre leurs principales propriétés. Bienvenue dans le monde étrange de la gravitation analogue !

Cinq cents heures d'observation au Very Large Telescope réparties sur 5 ans, 90 000 galaxies étudiées, 3 années d'analyses des données... Après huit ans de travail, les chercheurs de la collaboration Vipers viennent d'achever leur relevé céleste dédié à l'observation des grandes structures de l'Univers entre 6 et 9 milliards d'années dans le passé. Premières conclusions. Interview de Stéphane Arnouts, chargé de recherche CNRS au laboratoire d'astrophysique de Marseille.

C'est un finish au sprint pour l'équipe de Virgo ! Un an et demi après la découverte des ondes gravitationnelles par le cousin américain Ligo, une version modernisée de l'instrument franco-italien doit entrer en fonctionnement au printemps 2017. Sur place, près de Pise, l'ambiance oscille entre fébrilité et enthousiasme.

Sous certaines conditions, la vapeur d'eau contenue dans l'atmosphère martienne peut se transformer en neige et tomber en tempête vers le sol de la planète rouge. Cette conclusion d'une étude menée par une équipe franco-américaine éclaire d'un jour nouveau les observations surprenantes réalisées en 2009 par la sonde Phoenix.

Lancement dans un an ! Après deux décennies de développement, le téléscope spatial James Webb n'est plus très loin du pas de tir. Tandis que la Nasa mène ses derniers tests sur le géant de 6,5 m, les scientifiques préparent leur premières observations. En complément de l'article, l'analyse de Vincent Coudé du Foresto, "L'avenir disputé des télescopes spatiaux".

Or, platine, uranium... L'origine des éléments chimiques les plus lourds nous échappe depuis des décennies. Sont-ils forgés dans les explosions de supernovae ou lors de collisions entre étoiles à neutrons ? Pour trancher le débat, une équipe de l'université de Californie propose une troisième piste audacieuse.