Depuis trois décennies et malgré des débuts difficiles, le télescope spatial ne cesse d'envoyer des images époustouflantes, ses performants ayant été améliorées lors de cinq missions de réparation en orbite. Retour sur une saga qui a offert une nouvelle vision de la cosmologie.

Le prix Nobel de physique Adam Riess publie la mesure la plus précise à ce jour du taux d'expansion de l'univers, obtenue grâce au téléscope spatial Hubble. Problème : cette mesure est toujours en désaccord avec celle déduite des observations de cosmologie...

C’est un anniversaire un peu particulier que les scientifiques fêtent cette année : celui de Hubble, le premier télescope spatial, qui gravite autour de notre planète depuis trois décennies. Si les fabuleuses images qu’il nous délivre ont marqué tous les esprits, sa conception et sa mise en service ont connu de multiples rebondissements. Zoom sur la fabuleuse histoire de ce télescope hors du commun.

Sommaire. Pierre Ferruit : "Le James Webb verra des astres 100 plus faibles que Hubble". Voir l'aube de l'Univers. Wendy Freedman : "Le JWST peut résoudre le plus grand problème de la cosmologie". Quatre cibles pour comprendre la vie des étoiles. Exoplanètes : Trappist-1 dans le viseur. Un oeil infrarouge sur le système solaire.

Le 16 juin dernier, le télescope spatial tombait en panne. Et même si son successeur, le James-Webb, est déjà dans les starting-blocks, les ingénieurs de la Nasa n'allaient pas se résigner. Il fallait réparer. Car, nous raconte Simon Devos, Hubble peut encore faire des merveilles.

En 1990, les premières images du très attendu télescope spatial Hubble révèlent qu'il voit flou. Un fiasco ! Pour le surmonter, la Nasa tente en décembre 1993 une mission de réparation exceptionnelle. Récit de ces journées qui ont sauvé Hubble... et le programme spatial américain.