Au cours des trente dernières années, la politique de l'immigration a connu d'incessantes retouches législatives. La volonté sans cesse réitérée de maîtriser les flux migratoires et les directives européennes ont conduit à la mise en place de dispositions de plus en plus restrictives. Dans un ouvrage incisif, au carrefour de l'histoire du temps présent et de la sociologie, Alexis Spire décrypte les ressorts des pratiques administratives - cet art de bien adapter les normes aux non-dits d'une politique - qui conditionnent le destin, de plus en plus précaire, des immigrants

Comment les sociétés d'Europe occidentale sont-elles parvenues, depuis la fin du Moyen-Age, à endiguer et à faire refluer une violence ordinaire d'une grande intensité, jusqu'à construire une nouvelle culture du tabou du sang et du rejet de la violence ?

Le 30 mai 1770, à l’occasion des réjouissances organisées en l’honneur du mariage du Dauphin et de Marie-Antoinette, une bousculade mortelle fait 132 victimes et un grand nombre de blessés. Comment la police parisienne, enviée dans toute l’Europe, a-t-elle pu faillir à ce point ?