Dans ce roman, Hoda Barakat rompt avec une certaine littérature féminine pour saisir le rapport homme-femme comme on ne l'a jamais fait jusqu'à présent en langue arabe, et rarement dans les autres langues. La guerre civile libanaise n'est ici qu'un alibi pour explorer les zones troubles, interdites de l'être. On est à l'extrême limite de toute chose, là où l'amour côtoie la folie et la mort.

Histoire d'une enfance au sein de la communauté kurde dans une petite ville syrienne, près de la frontière turque, à la jonction des mondes kurde et arabe.

Rachwan et Râm, deux travailleurs étrangers, sont venus chercher fortune en Arabie saoudite. Ils apprennent vite, à leurs dépens, ce qu'il en coûte d'enfreindre les règles du Royaume. Dénoncé et jugé sans appel, Rachwan est incarcéré dans le terrible centre pénitentiaire de Briman, à Djeddah, pour liaison illégitime avec la belle Siham – détenue quant à elle dans la prison des femmes. Quant à Râm, après s'être enfui de la distillerie d'arak clandestine qui l'employait, il échoue également à Briman. Tous deux vont faire l'apprentissage de la détention dans toute sa rigueur. Un univers dont les maîtres mots sont la violence, le sexe et la drogue. Mais où les fantasmes ouvrent un espace de liberté et d'exploration de soi parfois déconcertant. Début de la déchéance ? Ou promesse de rédemption ? La geôle que décrit Ensaf Haidar semble la métaphore d'une société enfermée dans ses paradoxes et dans sa folie, brûlée par ses espoirs inassouvis.

Dans le désert, monde imaginaire plein de fables, de légendes et d'allégories pour les Touaregs qui y nomadisent, Assouf, gardien de fresques préhistoriques, ne mange pas de viande, ne connaît pas de femmes et vit dans la solitude sans posséder aucune arme. Une métaphore sur la rencontre de mondes différents ainsi que les effets de la civilisation moderne. ©Electre 2024

Synthèse sur les différents héritages des civilisations anciennes, mésopotamienne et grecque notamment, et plus précisément sur trois inventions majeures de la première. Etude de l'écriture avec les formes de pensée et de religiosité qu'elle induit, dès son apparition et lors de son adoption par d'autres peuples.

A 80 ans, Wardiya, après avoir mené une brillante carrière de gynécologue et s'être battue pour améliorer le sort des femmes dans une société patriarcale, quitte à contrecoeur l'Irak pour aller vivre en France chez sa nièce. Le fils de celle-ci, né en France, entretient une relation distante avec ses origines familiales. Wardiya entreprend de lui raconter de nombreuses anecdotes de sa vie passée. ©Electre 2016