Le mot silhouette, apparu dans les années 1760, a longtemps été cantonné à l'univers des dessinateurs. Devenu une problématique d'apparence personnelle, la silhouette est l'objet d'une surveillance intime qui révèle la place prise par le regard porté aux allures et aux anatomies ainsi que par les pratiques sensées les maîtriser.

A travers la biographie de Vera Atkins (1908-2000), une femme d'exception chargée de recruter et d'encadrer des agents anglais pour la résistance en France, voici un aspect de la Seconde Guerre mondiale, peu connu dans notre pays, voire occulté pour des raisons idéologiques et politiques. En 1940, sous l'égide de Churchill, les Anglais créent un organisme des services secrets, le SOE (Special Operation Executive). Vera Atkins devient le " cerveau " de la section F, qui parachutera sur la France occupée plus de 400 agents dont une centaine disparaîtront. Fin 1945, sous l'uniforme britannique, Vera entreprend une quête solitaire à travers l'Allemagne en ruine pour connaître le sort des victimes et notamment des femmes agents. La piste éprouvante passe par l'interrogatoire d'anciens tortionnaires nazis et aboutit aux horreurs des camps de concentration. Vera découvre aussi l'étendue des erreurs fatales - et des trahisons - du SOE. Le récit, nourri d'interviews de survivants et de proches de Vera Atkins, donne une image contrastée et complexe du climat de l'époque, et renforce le mystère dont s'est entourée jusqu'à sa mort " la personne la plus puissante du SOE ". En fouillant dans le passé de Vera Atkins et en la suivant dans sa quête en Allemagne, Sarah Hehn nous propose un livre qui se lit comme une passionnante enquête policière.

La technique du stuc, enduit à base de chaux teinté dans la masse et utilisé pour le recouvrement des plafonds et des murs, voit le jour dans l'Egypte ancienne et est largement utilisée de la Renaissance au XIXe siècle à partir de la découverte de la Domus aurea à Rome au XVIe siècle qui révèle son usage durant l'Antiquité.

Une histoire de la conversion forcée des Juifs en Espagne et au Portugal aux XIVe et XVe siècles : leurs origines dans l'Ibérie musulmane, les raisons complexes de cette conversion, leur expulsion et leur fortune ultérieure en Europe. Le travail historique est prétexte à une interrogation philosophique et anthropologique sur l'identité des marranes.

Des historiens de différents pays examinent les relations entre individus du même sexe à travers les siècles, cartographient les changements d'attitudes envers l'homosexualité et suivent l'émergence d'une sentiment d'identité lié à la sexualité. De la Grèce antique jusqu'à nos jours, le livre aborde des sujets comme l'égalité des droits, le sida ou les unions civiles en Occident et ailleurs.

Les nationalismes dénoncent à la fois la République, considérée comme étrangère à l'âme française, et ses alliés : les juifs, les franc-maçons, etc. Refus de l'autre et rejet de la démocratie parlementaire nourrissent ainsi les slogans, la littérature, les programmes politiques du nationalisme. Edition augmentée d'une conclusion sur les récents scores du Front national.

L'auteur livre une lecture des usages démocratiques : de l'Antiquité à l'ère des révolutions, de la troisième République à la révolution russe, de l'ère du fascisme à la chute du mur de Berlin, il interroge la démocratie, ses masques et ses dérives.

Professeur à la Columbia University (New York), M. Lilla reprend l'histoire du débat qui opposa religion et politique durant près de quatre siècles en Occident et montre que la tentation théologico-politique qui semblait avoir été supplantée par la philosophie moderne avec Hobbes, Rousseau, Kant ou Hegel, est à nouveau à l'ordre du jour.

Cette étude de la flibusterie française et européenne montre que, loin de n'être qu'une aventure improvisée menée par quelques sanguinaires, celle-ci s'est parfois développée à la faveur d'initiatives économiques. Elle revient également sur l'image mythique des pirates forgée depuis leur disparition progressive afin de la dépouiller de ses éléments imaginaires.

Une histoire critique de la cosmologie contemporaine qui remet en cause l'âge de l'univers et invite à prendre du recul sur toute position tranchée le concernant.

L'histoire des jardins zoologiques, des endroits créés pour la protection de la faune sauvage. Accompagnée de nombreux documents inédits, issus de collections privées ou publiques, conservés parfois par de grands institutions zoologiques en Asie ou en Occident. ©Electre 2018

Entre domestication de la nature et fascination pour son côté sauvage, la forêt révèle toutes les aspirations et les contradictions de l'homme occidental au cours des siècles. Cette histoire de la forêt met au jour les conflits et les passions suscités, de la chasse et la cueillette à l'exploitation du bois, du refuge pour les bannis aux sorties du dimanche, de la déforestation au reboisement.

Une histoire de quelques-unes des 100.000 polices de caractères créées depuis l'invention de l'imprimerie. Montrant notamment que Gotham contribua à l'élection de B. Obama et que Helvetica est utilisé par les grandes marques commerciales pour son efficacité, l'étude entend prouver que les polices de caractères constituent l'une des dimensions centrales de la culture visuelle contemporaine.

L'histoire de l'évolution des rapports entre l'homme et les animaux domestiques depuis le XIXe siècle. L'auteur aborde tour à tour l'utilisation des animaux de ferme, la sensibilité à leur souffrance, les mouvements de protection des animaux, la médecine vétérinaire.

Des formes luxuriantes des Vénus de Titien aux mannequins exsangues du XXIe siècle, l'auteur retrace la genèse de l'obsession contemporaine du corps mince, libéré de la pesanteur du gras. A travers l'étude des corps adipeux, l'inventaire des techniques permettant de mincir, cette histoire met en lumière la dictature du paraître.

Etude sur les origines et l'évolution des travaux et de la pensée de Darwin, et sur les mutations de la théorie darwinienne aux XIXe et XXe siècles.

Une étude historique, scientifique et sociologique des croyances liées au paranormal, à la voyance et à l'astrologie. L'ouvrage tente de montrer de quelle façon ces phénomènes font partie intégrante des sociétés et de l'histoire, et, comment, en même temps que la raison, s'est développé son contraire : l'irrationnel qui vient bouleverser les frontières entre science et religion, normal et anormal.

Nées dans les milieux méditerranéens au XIIe siècle, les cartes marines, dessinées sur parchemin, représentent la succession des ports et des mouillages le long des rivages. Elles ont accompagné les navigateurs européens jusque dans leur exploration du monde au XVIIIe siècle et illustrent les intérêts économiques et politiques des puissances maritimes européennes d'alors.

La virilité est envisagée dans tous ses aspects par des spécialistes de l'histoire des mentalités et des représentations dans un parcours à travers les âges. Organisée autour de figures symboliques (le militaire, le politique, le jeune garçon, l'homosexuel, etc.), convoquant tous les imaginaires (littérature, cinéma, etc.), cette encyclopédie de l'homme viril lève un certain nombre de tabous.

De l'Antiquité à nos jours, M. Perrot esquisse une généalogie de la chambre, creuset de la culture occidentale, et explore quelques-unes de ses formes : la chambre du roi (Louis XIV à Versailles), la chambre d'hôtel, du garni ou du palace, la chambre conjugale, la chambre d'enfant, celle des domestiques, ou encore celle du malade et du mourant. Nid et noeud, la chambre est un tissu de secrets.

Plaidoyer du journaliste pour une plus grande intégration européenne, afin de surmonter la crise qui touche l'Union européenne.

Les clefs pour comprendre le phénomène de violence du Moyen Age à nos jours, dont les acteurs sont essentiellement des hommes âgés de 20 à 30 ans. Analyse ses manifestations, les moyens mis en place en Europe pour le contrôler et le sublimer, et les causes de la vague de violence qui marque le XXIe siècle, qui semblent être liées à une décivilisation des moeurs.