« L'épouse aimée du meilleur des hommes regarda l'éphémère compagne de ses beaux seins : égarée, elle ferma les yeux comme un clair de lune, quand l'astre est ravi par les ténèbres. » Dans ce chef-d'œuvre de la poésie épique sanskrite écrit au Ve siècle ap. J.-C., Kalidasa raconte en 19 chants l'histoire de la dynastie mythologique des Fils du Soleil. Le poème est centré sur la figure de Rama, incarnation de Vishnu dans cette prestigieuse lignée. Les neuf premiers chants sont consacrés aux quatre prédécesseurs de Rama, de pieux rois dont les dieux mettent la vertu à l'épreuve par de subtiles malédictions et de terrifiants assauts. Dans les six chants suivants, l'auteur narre sa version du Ramayana en sélectionnant dans la célèbre épopée de Valmiki les passages les plus propices à de somptueux développements lyriques : la naissance miraculeuse de Rama, son union avec Sita, l'enlèvement de celle-ci par Ravana ou encore sa répudiation exigée par les sujets du royaume. Le poème évoque ensuite les descendants de Rama et s'achève par la montée sur le trône d'une reine qui assurera la régence jusqu'à la naissance de son fils. La traduction de Louis Renou, élégante et respectueuse du vers sanskrit, permet de goûter la saveur du poème et de ses subtiles images.

L'histoire de la dynastie timouride (1370-1507) fondée par Tamerlan. A la mort de ce dernier, elle a dominé l'est des mondes iranien et turco-iranien. L'auteure examine les spécificités de la civilisation timouride à partir des dernières recherches historiques, littéraires et archéologiques. ©Electre 2023

Garante d'un vivre-ensemble harmonieux, la tolérance s'impose comme le fondement éthique qui promeut toutes les diversités. Aujourd'hui, elle est menacée. Par les intolérants bien sûr, qui nient sa pertinence. Mais tout autant par le dogmatisme de certains de ses défenseurs qui, militants du « diversitaire » et de la rectitude politique, en pervertissent le sens profond. Raymond Massé, exemples à l'appui, analyse les questions liées aux multiculturalismes et aux libertés religieuses : les communautarismes et la promotion d'une laïcité ouverte servent-il les intérêts de la tolérance ? Toute différence commande-t-elle un respect inconditionnel ? Ce respect repose-t-il sur un relativisme radical ou sur des valeurs universelles partagées ? Pour éviter les dérives d'une tolérance comme abdication indifférente face aux quêtes de reconnaissance identitaire, il est urgent de définir une tolérance qui relève le défi de la nuance.

Le journal d'un explorateur américain noir sur son expédition au pôle Nord en 1909. Premier homme à être parvenu à ce point du globe, il a fallu attendre 1988 pour lui reconnaître cet exploit devant Frederick Cook et Robert Peary. La préface restitue le contexte anthropologique et les relations interethniques aux Etats-Unis à l'époque, alors marqués par la ségrégation et le racisme. ©Electre 2021

Le 4 août est une sombre date anniversaire pour le très estimé Abraham Steinberg. Alors qu'il n'était qu'un enfant, une envie pressante l'a sauvé de la déportation. Ses parents et sa petite soeur, eux, n'ont pas survécu. En plus, une lettre anonyme lui apprend que sa femme le trompe. Bien qu'athée, il décide d'aller voir le rabbin. ©Electre 2022

« Il n'est jamais ni trop tôt ni trop tard pour prendre soin de son âme. » Lettre à Ménécée Magistralement illustrée, cette traduction nouvelle, tranchante, étrangère à toute tentation de compromis, rassemble les écrits les plus fondamentaux d'Épicure, mais dans la présentation qui convient à une sagesse : accessibles à tous, proches et utiles, permettant d'avoir toujours auprès de soi le précieux ouvrage comme un nécessaire de philosophie. Au lecteur de vérifier, en lisant et relisant, que la sagesse épicurienne – toujours intelligente – consiste à ne jamais séparer, à aucun prix, plaisir et liberté.

Née en 1991 en Belgique, Clyde Lepage a voyagé quelques années en Europe et s’est investie dans des luttes politiques et sociales avant de s'installer à Bruxelles et d’y commencer ses études artistiques. En 2019, elle obtient son diplôme de bachelier en photographie avec grande distinction à l’ESA le 75 (Bruxelles). Son travail de fin d’études, Rwanda·ises, a été sélectionné pour faire partie de l’exposition collective 75 – Première au Palace (Bruxelles / juin-août 2019). Auteure de textes poétiques ou documentaires, elle a également été publiée, notamment dans le magazine Soldes Almanach n° 05 (2017) ainsi que dans le recueil de textes féministes Femzine – Elle te parlent (2019). À présent, Clyde Lepage poursuit ses études à l’École de recherche graphique (ESA ERG – Bruxelles), où elle diversifie ses pratiques artistiques : performance, installation, vidéo, création sonore. Depuis novembre 2019, elle travaille auprès de l’artiste performeuse Lucille Calmel sur un projet de recherche soutenu par le FRArt (Fonds de la recherche en arts du FNRS), L’animal que donc je suis, qui a pour thème l’art de la performance avec/pour/par les animaux non humains. Dans le cadre de cette recherche, elle a présenté des conférences dans plusieurs écoles supérieures des arts de Bruxelles.

Les deux paysagistes se confient sur leurs créations, évoquant leurs réussites ainsi que les difficultés rencontrées au cours de leur travail, à travers six thématiques : dialogue avec l'architecture, inspirations de voyages, ombres et lumières, charme et romantisme, nature et esprit bohème, lignes et contrastes. ©Electre 2022

Ce livre est le témoignage de la profonde amitié personnelle et intellectuelle qui a lié George Steiner et Nuccio Ordine. L'amour des classiques, la passion de l'enseignement, la défense du rôle du maître, la fonction essentielle de la littérature qui rend l'humanité plus humaine constituent les thèmes d'un intense dialogue, nourri de plus de quinze années de rencontres et de voyages dans diverses villes européennes. Ordine trace un portrait original de George Steiner, en le peignant sous les traits d'un « hôte importun ». Car Steiner a habité la littérature, le judaïsme et l'existence comme un hôte très particulier : ne respectant ni les conventions ni les tabous, il a dit ce que beaucoup auraient préféré ne pas s'entendre dire. Il a rappelé à Israël qu'un Juif ne saurait être un nationaliste et que sa condition lui impose d'avoir toujours sa valise à portée de main. Il a aussi invité à plus d'humilité ses propres collègues, en exposant la nature « parasitaire » de la critique littéraire et la vitale priorité qui doit être accordée aux classiques. Mais c'est également sa conception même de la vie qui trouve dans l'idée d'« hôte » son véritable fondement. Un tel art est aussi nécessaire qu'il est difficile à pratiquer. Être un hôte, ce n'est pas se sentir tenu d'observer passivement les règles de celui qui nous accueille, bien au contraire : c'est avoir l'occasion de contribuer à l'amélioration de notre propre vie et de la vie commune.

Pourquoi les lieux abandonnés ont-ils un tel pouvoir d'attraction ? Il y a dans les murs lézardés et dans les carrelages brisés un charme mystérieux, une nostalgie secrète, presque intime, qui nous saisit. Ce beau livre explore des univers fantômes à travers une iconographie exceptionnelle, qui transfigure des lieux de poussière oubliés de tous.

Au début des années 1930, R. Byron entreprend deux périples en Russie et au Tibet, qu'il raconte dans ce livre avec humour, passion et ironie. ©Electre 2022

L'historien retrace et analyse le déroulement des réunions secrètes du Comité exécutif du Conseil de sécurité nationale, tenues dans le Bureau ovale, lors des douze jours de la crise des missiles de Cuba, entre les 16 et 29 octobre 1962, à partir d'une étude des documents audio déclassifiés à la fin des années 1990. ©Electre 2022

Envie d'un bol d'air marin en pleine nature ? Explorez les plus beaux sites naturels de la baie de Somme à travers une sélection de 20 belles balades proposées par des spécialistes de la région. En famille ou entre amis, découvrez la richesse de la faune et de la flore de ce poste d'observation unique en France.

« Le respect de la vérité présente un déclin associé de près à la régression en charité. Il n'est point de période de l'histoire du monde où le mensonge organisé ait été pratiqué d'une façon aussi éhontée, ou, grâce à la technologie moderne, aussi efficacement et sur une aussi vaste échelle, que par les dictateurs politiques et économiques du siècle présent. La majeure partie de ce mensonge organisé prend la forme de propagande, inculquant la haine et la vanité, et préparant l'esprit des hommes à la guerre. Le but principal des menteurs est la suppression des sentiments et de la conduite charitables dans le domaine de la politique internationale. [...] Tel est le monde dans lequel nous nous trouvons, — monde qui, jugé d'après le seul critère acceptable du progrès, est manifestement en régression. L'avance technologique est rapide. Mais sans progrès en charité, l'avance technologique est inutile. Elle est même pire qu'inutile. Le progrès technologique nous a simplement fourni des moyens plus efficaces pour reculer. Comment cette régression en charité que nous vivons actuellement, et dont chacun de nous est responsable dans une certaine mesure, peut-elle être enrayée et inversée ? Comment la société existante peut-elle se transformer en la société idéale décrite par les prophètes ? Comment l'homme sensuel moyen et l'exceptionnel (et plus dangereux) homme ambitieux peuvent-ils se transformer en ces êtres sans attache, qui seuls sont capables de créer une société sensiblement meilleure que la leur ? Ce sont là les questions auxquelles j'essaierai de répondre dans le présent volume. »

Monographie consacrée à la littérature classique chinoise datant de la période allant du VIe au IIe siècle avant notre ère. Après avoir recontextualisé cette production grâce aux découvertes récentes de l'archéologie, l'auteur montre l'unité organique de cette littérature puis met en lumière la variation du traitement des phénomènes selon les auteurs. ©Electre 2022

La vie de Mary Robinson illustre une étude plus ample sur le statut de la femme émancipée en Angleterre dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. L'actrice et écrivaine donne matière à deux essais consacrés à la condition de la coquette et à la sensibilité féminine, auxquels succèdent trois épisodes charnières de sa vie, racontés de son point de vue. ©Electre 2022

Une étude proposant une nouvelle approche de l'histoire et de la philosophie des sciences. L'auteur présente un récit de l'histoire de l'humanité, dans lequel le savoir représente un élément essentiel de l'évolution culturelle, et analyse les épisodes clés de l'histoire de la connaissance. ©Electre 2023

C'est l'adieu aux armes d'Arturo Pérez-Reverte, alors journaliste de guerre. L'écrivain, membre de l'Académie royale espagnole, livre dans Territoire comanche, publié en 1994, et traduit pour la première fois en France, son témoignage sur la guerre dans l'ex-Yougoslavie. À 41 ans, la liste est longue des conflits qu'il a déjà couverts, d'abord pour le journal Pueblo puis comme reporter de la chaîne de télévision TVE : Chypre, guerre des Malouines, Liban, Tchad, Libye, Mozambique, Angola, conflits en Érythrée, au Salvador au Nicaragua, Roumanie, première guerre du Golfe puis éclatement de la Yougoslavie. Arturo Pérez-Reverte, a, pendant vingt ans, sillonné une planète en feu, vu la mort de près et beaucoup fréquenté le territoire comanche. Dans le jargon du métier de reporter de guerre, « c'est l'endroit où l'instinct lui dit : arrête la voiture et fais demi-tour, écrit-il. L'endroit où les chemins sont déserts et les maisons des ruines calcinées ; où l'on dirait toujours que la nuit va tomber et où l'on avance en rasant les murs en direction des coups de feu qui retentissent au loin, attentif au bruit de ses pas sur le verre brisé. » Pour Reverte, le territoire comanche se trouvait dans cette Yougoslavie brisée par la guerre. C'est là qu'il a décidé d'en finir avec elle pour se consacrer à sa carrière d'écrivain. Pamphlet contre le journalisme spectacle, réflexion cruelle sur l'éthique de la presse, Arturo Pérez-Reverte dresse aussi une émouvante galerie de portraits du club très fermé des reporters de guerre, ses camarades. 75 d'entre eux périront durant le conflit dans l'ex-Yougoslavie.

En revenant sur l'histoire du peuple arménien, du génocide au début du XXe siècle à la menace meurtrière contemporaine pesant sur les Arméniens du Caucase, l'auteur souhaite éveiller les consciences sur la situation, mu par un devoir de justice et une éthique de vérité. ©Electre 2023

J'entends raconter, dans ce livre, la première partie de l'histoire romaine : celle de son ascension à la puissance. Elle contient une suite extraordinaire de triomphes et de désastres, de faits de bravoure au combat et de bêtise dans la paix, d'intrigues sordides et d'idéalisme glorieux. Et j'entends privilégier ici les transports de la guerre et de la politique.

Voici par Golda Meir (1898-1978) l'émouvant récit de sa vie. Pour la première fois, nous comprenons comment il se fait que cette femme extraordinaire, née en Russie et élevée aux États-Unis, est devenue Premier ministre d'Israël et l'un des géants politiques de son temps, sans jamais perdre rien de la chaleur ni de la simplicité qu'on se plaît à lui reconnaître. Dans cette autobiographie, elle évoque les terreurs qui ont assombri son enfance, son adolescence tumultueuse, son mariage et son émigration vers la Palestine dans les années 1920, et la façon dont, sioniste et socialiste convaincue, elle s'est lancée dans la fantastique aventure qui devait aboutir à la création de l'État d'Israël. Elle décrit comment elle a mené sa carrière politique comme ministre du Travail (1949-1956), ministre des Affaires étrangères (1956-1966) et enfin Premier ministre d'Israël (1969-1974), tout en continuant à tenir son rôle d'épouse et de mère. Cette autobiographie reflète aussi, bien sûr, l'histoire d'Israël même – et de sa lutte pour survivre – tout cela aboutissant à ce qui fut, pour Golda Meir, la période la plus désespérée : les jours terribles de la guerre du Kippour de 1973. Golda Meir apporte d'innombrables révélations, non seulement sur ceux de ses compatriotes avec qui elle a étroitement collaboré, comme Ben Gourion, Moshe Dayan, mais aussi sur les grands chefs d'État qu'elle a connus : Kennedy, Nixon, Kissinger, de Gaulle et Willy Brandt. Proclamant le droit d'Israël à l'existence, elle n'esquive aucun problème : elle évoque aussi bien l'histoire du mandat britannique que les relations avec les pays arabes ou la question palestinienne. Elle parle droit et clair avec l'autorité de quelqu'un qui a assumé les responsabilités majeures. Les mémoires de Golda Meir sont aussi vibrants de sensibilité, de franchise et de chaleur humaine que l'a été toute son existence.