La guerre d'Algérie eut lieu en métropole du fait notamment de l'action armée des groupes de choc du FLN. Or, toujours mentionnés dans les biographies ou récits historiques, mais n'ayant jamais fait l'objet d'une véritable enquête, ces groupes apparaissent aujourd'hui comme une catégorie sociale floue.

L'émeute urbaine est généralement analysée en lien avec l'histoire des quartiers périphériques et des grands ensembles. L'intégrer à une histoire de la « centralité immigrée » à Paris permet de mettre au jour d'autres continuités et généalogies. Ainsi, l'étude de l'émeute survenue le 30 juillet 1955 dans le quartier de la Goutte d'Or (18e arrondissement, Paris), marqué par une très forte visibilité des « Français musulmans d'Algérie », permet de rompre avec le spatialisme des tentatives d'historisation des violences urbaines.