Le voyage est un déplacement physique qui se déroule dans des conditions matérielles variant suivant les lieux et les époques. Il est aussi une expérience sensible et intellectuelle pour le voyageur, qui la partage avec des lecteurs s’il en fait le récit. Dans l’Antiquité grecque et romaine, les finalités d’un déplacement sont multiples : exploration, conquête militaire, mission, exil, pèlerinage. Que nous apprennent les récits des voyageurs ?

L’hodophobie, la peur exagérée des voyages, est encore éprouvée aujourd’hui par certains de nos contemporains. Mais il y a 2000 ans, si les déplacements sur les routes procuraient quelques agréments, nombreux étaient les périls qui menaçaient le voyageur. À tel point que pour s’en prémunir, toute une série de précautions et de rites était mis en œuvre avant et pendant le voyage.

De quand date la naissance de la guerre ? Après l’élevage et l’agriculture apparaît un autre tournant majeur lorsque, entre 1700 et 1600 avant notre ère, est fabriquée la première épée en métal. C’est à cet âge du bronze qu’émerge la figure du guerrier qui transforme profondément les sociétés européennes.