Emmanuel Macron lance une mission sur le retour d'oeuvres d'art africain dans leur pays d'origine. Chance historique? Boîte de Pandore? Notre enquête.

Les musées changent, les objets restent. Et notre regard sur eux se modifie. Il en est ainsi des collections du musée de Tervuren, près de Bruxelles. Anciennement musée royal de l'Afrique centrale, il a fait peau neuve et pris le nom, international et pudique, d'AfricaMuseum. Depuis le 9 décembre 2018, le visiteur peut donc découvrir son nouveau contenu mais surtout y percevoir sa nouvelle philosophie axée sur une décolonisation massive de notre regard.

A l'occasion de la remise du rapport coécrit par Felwine Sarr, professeur à l'université Gaston Berger de Saint-Louis du Sénégal et Bénédicte Savoy, du collège de France, Jean-Paul Demoule s'interroge sur la restitution du patrimoine culturel africain collecté durant la période coloniale. Dans son argumentaire, l'ancien président-fondateur de l'Inrap, Institut national de recherches archéologiques, structure ses propos autour de trois points : Des revendications anciennes. Des acquisitions "légales" ? A qui appartient le passé ?.

Trop longtemps invisible, la création du continent africain montre aujourd'hui sa formidable énergie créative dans une saison Africa 2020 tristement empêchée par la fermeture des musées. Regrettable, car l'Afrique, riche de plus de 1,2 milliard d'habitants, plus de 50 Etats souverains et recouvrant 20 % de la surface des terres émergées compte des artistes majeurs de la scène internationale. Nous en avons sélectionné, pour vous, vingt-et-un : 20 + 1, comme notre siècle qui s'intéresse enfin à ces créateurs ; 20 + 1, pour donner l'envie dans découvrir davantage.

Figure centrale de la création contemporaine dans le monde, l'artiste, qui partage sa vie entre le Cameroun et la France, réalise une oeuvre engagée, comme on pourra bientôt le voir au Musée du quai Branly-Jacques Chirac.