"Si" (et non "Si par"... comme dans la précédente traduction) "une nuit d'hiver un voyageur", l'un des plus fameux livres de l'écrivain, témoigne d'un temps pas si lointain où fiction et théorie s'étreignaient encore dans un parfait amour.

"C'est un livre qui semble être particulièrement aimé par les poètes, les architectes et en général par les jeunes universitaires" déclarait Italo Calvino en 1984 à propos des "Villes invisibles" et de l'accueil de son oeuvre aux Etats-Unis. La remarque vaudrait sans doute aussi pour la réception de ce livre en Europe, même si son lectorat s'élargit à des cercles plus vastes. ll est significatif que les poètes soient cités en tête de la déclaration de Calvino, alors qu'ils ne constituent probablement pas le groupe de lecteurs le plus nombreux.