Que ce soit sous les régimes militaires ou dans les monarchies pétrolières, la littérature est souvent maltraitée. Mais on en connaît rarement les raisons, regrette le romancier libanais Elias Khoury

Malgré le long hiver qui a marqué les sociétés arabes durant près d'un demi-siècle, sous l'autoritarisme et la censure se sont développées des formes de production culturelle qui ont sapé les pouvoirs en place et constitué autant de résistances : des conteurs de la place Jemaa-el-Fna (Marrakech) aux clowns du cirque d'Etat égyptien, en passant par des feuilletons télévisés saoudiens inventifs, critiques des travers du pouvoir comme de la société.