Faire attention : le chiffon rouge de cette injonction s'agite dans la sphère éditoriale avec la parution de deux ouvrages, celui de la philosophe Nathalie Depraz, professeure à l'université de Rouen, et celui d'Yves Citton, professeur de lettres à l'université de Grenoble. Quelle actualité ? S'interroger sur la faillite de l'attention, sur son éclatement au gré de l'explosion des nouveaux médias, ou sur le fameux trouble de déficit de l'attention (TDA) est au coeur des préoccupations contemporaines.

Comment nous rendre plus attentifs les uns aux autres dans un monde sursollicité par les armes de distraction massive que sont le web et ses rafales de propositions ultraciblées ? Par une "écologie de l'attention", plaide l'essayiste Yves Citton.

Outre un éditeur commun et un mot en dénominateur commun (″humanités″), les deux ouvrages procèdent par contraste de notions : ″interprétation versus communication″ et ″cogitamus versus cogito″. Qu'est-ce qui se joue dans ce balancement ? La vie de l'esprit. A quoi bon une vie intellectuelle ? Pourquoi ″savoir″ importe-t-il et quelle valeur accorder à la connaissance ? Les réponses à ces interrogations reviennent souvent à une banale célébration de la science pour mieux la cantonner à un rôle mineur éclipsé par ses applications.