La comète Churyumov-Gerasimenko est désormais célèbre : c'est l'astre que visitera la sonde européenne Rosetta en 2014. Ses deux découvreurs, en revanche, sont plutôt méconnus. Nous avons rencontré l'un d'eux : Svetlana Gerasimenko. Pour cela, il a fallu se rendre en Asie centrale.

Avant Ison qui doit embraser l'aube de décembre, la comète Panstarrs ouvre le bal dès ce mois-ci. Bien que basse sur l'horizon ouest, elle pourrait devenir visible à l'oeil nu dans le crépuscule vers la mi-mars. Qui plus est, une conjonction avec un fin croissance de Lune, le 13 mars 2013, ouvre la perspective d'un rendez-vous des plus exaltants !

De l'action, de l'angoisse, de l'émerveillement et une happy-end : le film de ce mois de novembre 2014, c'était l'atterrissage du robot Philae sur sa comète ! En attendant que les informations récoltées par Philae et transmises par la sonde Rosetta soient décryptées, revivons en images l'arrivée mouvementée de la petite puce de métal... qui a déjà transformé notre vision des comètes.

Lancée en 2004, la sonde européenne va tenter cette année 2014 d'approcher au plus près une comète et d'y poser un module d'observation. Un pari scientifique très audacieux.

Ison a beau s'être désintégrée en novembre 2014, les astronomes lui doivent une fière chandelle. Les observations dont elle a fait l'objet serviront de base pour scruter d'autres objets célestes.