Les Nations Unies ont mis en chantier la révision du Traité de l'espace. Il y a urgence : le texte de 1967 est désormais inadapté au développement des activités spatiales actuelles. Qu'elles soient commerciales ou militaires...

Chaque trimestre, "l'éléphant" vous présente les travaux d'un chercheur ou d'une chercheuse du Collège de France. Rencontre avec Samantha Besson, spécialiste du droit international.

Violation brutale de la Charte des Nations unies, l’agression de l’Ukraine par la Russie rappelle l’injustice des rapports de forces géopolitiques. Pourtant, aucun État, puissant ou faible, ne conteste la nécessité d’une règle du jeu mondiale. Tel est l’objet du droit international, dont le contenu et l’interprétation suscitent, en permanence, d’intenses guerres d’influence.

Comme l’ex-président ivoirien Laurent Gbagbo ou l’ancien dictateur soudanais Omar Al-Bachir, le numéro un russe dormira-t-il un jour dans une cellule du quartier pénitentiaire de la Cour pénale internationale ? En lançant un mandat d’arrêt contre l’homme fort de Moscou, l’institution de La Haye ne joue pas seulement sa crédibilité mais aussi son avenir.

Imagine-t-on des relations internationales codifiées et imposées au reste du monde par des pays d’Amérique latine, d’Afrique, du Caucase ou d’Asie ? Guère, et pour cause : depuis le XVIIe siècle, le droit international décalque les intérêts des grandes puissances. Ses formes contemporaines, comme les Nations unies, demeurent toutefois le recours – hélas souvent impuissant – des États dominés.

Un monde qui se fragmente, ce sont des chantiers d'urgence à planifier, des politiques à impulser, des visions à défendre. Il y est question de progrès, de ces quelques pas accomplis pour maîtriser les flux financiers en vue de réduire les inégalités ; d'expériences, comme construire un parlement mondial qui ferait enfin de la démocratie un vécu planétaire ; de pratiques déjà opérationnelles mais toujours insatisfaisantes, comme réguler la guerre par le droit.