"Pierre Desproges est né à Pantin en 1939, et a passé ses vingt-huit premières années à attendre la suite." Rien avant la trentaine ? Bizarre ! Dominique Chabrol est parti à la recherche des petits cailloux laissés par ce drôle de bonhomme. Son expulsion placentaire ayant "coïncidé avec le début d'un exode encore plus général", on aurait pu croire que le petit Pierre aurait souffert d'une telle fatalité. Mais non : "La vie ne m'a pas malmené, disait-il. Je me suis écorché tout seul." Du Limousin à Paris, de la rue Godot à l'Olympia, il cultive les contradictions comme d'autres les potirons. Provocateur, cynique, mais aussi tendre et sensible, le petit Pierre a laissé sa marque dans la cour des Grands. "Étonnant, non ?" Source : J'ai Lu

Écrivain génial ? Trublion médiatique ? Hallier épousa toutes les causes, toutes les illusions, même les plus contradictoires, de l'écrivain maudit à l'engagement politique, de Castro à Arafat. Il ne craignit ni le ridicule, ni le scandale et se nourrit des petitesses de l'époque. Un génie, Hallier ? Plutôt un comédien, dramatique à ses heures, qui tendit à notre société le miroir grimaçant de ses ambitions. Hallier, le symptôme d'une époque, la nôtre. À travers le roman d'une vie, Sarah Vajda retrace l'épopée de cette fin de siècle.

Des exercices de style dans lesquels Proust raconte l'affaire Lemoine, une histoire d'escroquerie, en prêtant sa plume à Saint-Simon, à Balzac, à Michelet, à Flaubert, à Renan, à Henri de Régnier, à Sainte-Beuve et aux Goncourt.

Ole Vinding (1906-1985), esprit libre et généreux, se fit au Danemark le champion de l'auteur du Voyage au bout de la nuit. Dès leur rencontre en 1948, va naître entre eux une sympathie réciproque, puis une vraie amitié dont témoigne la correspondance échangée. Reprend un chapitre d'un livre de souvenirs publié en 1963 et divers fragments de la correspondance.

Alice Kaplan a créé un Centre d'études françaises et francophones à Duke University, où elle est professeur d'études romanes et de littérature. Elle est l'auteur de plusieurs essais sur la France contemporaine, dont Reproductions of Banality : Fascism, Literature, and French Intellectual Life ; Sources et citations dans «Bagatelles pour un massacre» ; French Lessons. Intelligence avec l'ennemi a obtenu le prix du Los Angeles Times, dans la catégorie Histoire.

Entre l'érudition joyeuse et la polémique alerte, L'Etat culturel, essai sur une religion moderne, est aussi une réflexion sur le destin des lettres et des arts français tributaires de l'action culturelle de l'Etat. De la IIIe République à aujourd'hui, parcourant les multiples figures des grandes conceptions de la culture, Marc Fumaroli élargit les analyses en un véritable examen de conscience national, politique et moral. Question : que deviennent l'esprit français, la démocratie libérale en France, sous le régime de l'Etat culturel ?

Lucie Badoud, baptisée Youki par Foujita et appelée la sirène par Desnos, est née en 1903 à Paris. Jeune, elle devint une des reines de Montparnasse grâce entre autre à la toile Nu allongé du peintre japonais Foujita. Elle eut d'ailleurs le coup de foudre pour le peintre à qui elle servit de modèle à de nombreuses reprises et dont elle devint la maîtresse. C'est Foujita qui la baptisa Youki, qui signifie neige rose en japonais. Quand Youki fit la connaissance de Robert Desnos, elle était toujours la compagne de Foujita. C'était en 1928. Desnos devint un très bon ami du couple mais tomba profondément amoureux de Youki, se rapprochant de plus en plus d'elle tout en s'éloignant d'Yvonne George dont l'amour ne fut jamais partagé. Bientôt, on eu droit à un triangle amoureux, Foujita se rendant bien compte des sentiments qui liaient Youki et Desnos. Mais Foujita trouva un nouvel amour en la personne de la jeune et jolie Mady Dormans...

Les lettres ici réunies, inédites ou introuvables, sont adressées à sa mère, à Paul Claudel, à Charles-Louis Philippe, à Alain-Fournier. Larbaud y parle de son travail, de l'amitié, de ses découvertes, de ses voyages.