L'observation des nuages froids de l'Univers vient de révéler un secret jusqu'à présent bien gardé : les prémices de la naissance des étoiles. Prenez du gaz et des poussières comme matière première. Mettez-y de la turbulence, du magnétisme et de la gravité, et attendez 10 millions d'années avant de voir paraître de nouveaux soleils.

Le télescope spatial Hubble a été utilisé pour explorer en détail la plus grande région de formation d'étoiles connue dans l'Univers proche. Il en résulte une image sans précédent, qui raconte tout un pan de l'évolution stellaire.

De mai à octobre 2014, tous les volontaires sont bienvenus pour participer à l'enquête "Insectes et ciel étoilé". Les mesures sont ultra simples à réaliser et accessibles à tous : individuels, clubs, classes...

Chaque été, tout le monde en parle. En 24 ans d'existence, les Nuits des étoiles sont devenues une institution. Pour tout savoir de la célèbre fête du ciel et profiter au mieux de sa prochaine édition, les 1er, 2 et 3 août, suivez le guide.

L'été est la saison la plus propice à l'observation du ciel grâce à un ciel souvent dégagé, à des températures clémentes et surtout à l'absence du réveil le lendemain matin lorsqu'on est en vacances. Si, en plus, vous avez la chance d'être loin d'une ville et de sa pollution lumineuse, c'est le moment de vous initier à l'astronomie.

Nous avons vu dans le dernier numéro comment les astronomes avaient réussi à mesurer les distances dans le système solaire en faisant preuve de beaucoup d'imagination. Pour déterminer les distances des étoiles et des autres galaxies, beaucoup plus lointaines, la difficulté est encore plus grande. Et pourtant, ils y sont arrivés. Nous allons détailler ce mois-ci les principales méthodes utilisées.

Un ciel étoilé, c'est encore plus beau quand on le regarde avec les yeux d'un astrophysicien. Voir les distances des étoiles, leurs mouvements, les liens qui les unissent... Voir les nuages de gaz ténus. C'est ainsi que se dévoile toute l'histoire de notre petit coin de galaxie. Plongeons dans cet environnement turbulent, fait de bulles bouillonnantes, d'étoiles jeunes et d'explosions de supernovae...

Il existe des planètes autour d'étoiles atypiques, où il ne devrait pas y en avoir. Le processus de formation planétaire serait-il plus universel qu'on ne le pensait ?

Chaque étoile a son propre éclat apparent. Pour pouvoir les comparer, depuis l'Antiquité, les astronomes ont mis en place une échelle qui a été précisée au fil des siècles. Peu intuitive, celle-ci nécessite quelques explications pour être bien comprise.

Trois ans après la découverte d'une planète de type terrestre dans le système d'étoiles Alpha Centauri, des astronomes annoncent la détection d'un signal pouvant correspondre à l'existence d'un second corps céleste. Et si notre étoile voisine avait tout pour accueillir une jumelle de la Terre ?

Depuis sa découverte, au XVIIe siècle, par un moine amoureux des étoiles, Nova Vul 1670 passionne les astronomes. C'est en 1982 qu'une équipe de chercheurs a détecté son emplacement exact et remis en cause sa qualité de nova. Selon eux, il s'agirait d'un événement rare : une explosion provoquée par la fusion de deux étoiles entrées en collision. Cependant, les scientifiques ne sont pas tous d'accord avec ce scénario. Le débat reste ouvert...

Les photographies à long temps de pose sont entachées de défauts liés à votre boîtier numérique. Voici comment extraire ceux-ci pour ne conserver que la lumière des étoiles sur vos images célestes.