Quand une étoile comme notre Soleil meurt, elle gonfle jusqu'à consumer ses planètes les plus proches. Pourtant, la vie pourrait tout de même perdurer autour de ces étoiles. Selon une étude récente, ces astres agonisants seraient même une cible prometteuse pour la recherche du vivant.

Au cours de leur évolution, les systèmes planétaires éjecteraient une planète sur deux dans l'espace interstellaire. Ce résultat surprenant, surgi d'une simulation numérique, suggère ainsi que plusieurs milliards de ces astres erreraient dans la Voie lactée, loin de toute étoile.

La nébuleuse d'Orion, est plus proche qu'on le croyait. D'environ 300 années-lumières.

Les étoiles que l'on voit la nuit ont-elles des branches comme celles que l'on utilise pour la décoration ? Quelle taille ont-elles ? Et quelle couleur ? Il est amusant de voir qu'au cours des siècles, on ne les a pas toujours dessinées de la même manière sur les cartes du ciel.

On peut même distinguer les planètes des étoiles grâce à cette propriété. Ce phénomène est dû à la turbulence de l'air : en effet, l'air n'est pas homogène.

Pour s'entourer de planètes, un bon soleil ne doit être ni trop gros, ni trop chaud, ni trop remuant. Ce qui élimine d'entrée de jeu les trois quarts des étoiles. Quant à la vie...

Les étoiles ne se distinguent pas seulement par leur couleur ou leur masse, mais également par leur diamètre. Elles naissent géantes ou naines, mais elles peuvent aussi gonfler ou se contracter au gré de soubresauts intérieurs qui trahissent leur stade d'évolution.

A l'aube du 21 février dernier, une nouvelle étoile est apparue dans la constellation du Sagittaire. Découverte par l'astronome amateur Yukio Sakurai, la nova a aussitôt été étudiée par les chercheurs de l'ESO...

Peut-on imaginer un Univers... plus jeune que les astres qu'il renferme ? C'est pourtant le paradoxe auquel sont toujours confrontés les astronomes. Ils ont beau faire, certaines étoiles affichent un âge supérieur aux meilleures estimations cosmologiques...

Vous venez d'acheter un instrument astronomique et vous vous demandez comment découvrir un beau ciel d'hiver avec ? Voici la marche à suivre pour des observations sans tracas.

Du lithium 6 décelé dans l'atmosphère d'une étoile à planètes, et voilà soudain un banal spectre stellaire transformé en spectre du cannibalisme !