Eclairage, en octobre 2011, sur le développement récent en France des fondations et leurs perspectives. Véhicules privilégiés de l'investissement privé au profit de causes d'intérêt général, elles n'ont pas connu en France un développement historique aussi fort qu'ailleurs. Mais face au désengagement de l'Etat dans les domaines culturels, scientifiques ou encore d'action sociale, et à la prise de conscience des entreprises du rôle qu'elles peuvent jouer dans la société, les fondations tendent à se renforcer.

Importance de la générosité qui permet de prendre en charge des pans entiers de l'économie sociale, des universités aux hôpitaux en passant par les manifestations culturelles. Singulièrement stimulé par une généreuse exonération fiscale, le don est en effet devenu le carburant puissant de ces multiples activités. A l'heure où l'Etat providence ne peut plus financer l'ensemble des missions d'intérêt général, le relais pris par les donateurs privés, particuliers ou entreprises, est une aubaine de plus en plus consistante. Mais il est aujourd'hui remis en cause par Bercy.

Les associations et les fondations françaises sont de plus en plus nombreuses à essayer d'instaurer une démarche de RSE (responsabilité sociale de l'entreprise), à l'instar de ce qui se fait chez les entreprises. Si la plupart d'entre elles ont déjà de bonnes pratiques en matière de handicap, de réduction d'inégalités salariales ou en matière d'écologie, elles ne les formalisaient pas jusqu'à présent pour en mesurer l'impact et les évaluer grâce à des indicateurs.

Subventions en berne, dispositifs fiscaux alléchants... En quelques années, la France a vu naître une pléiade de fondations à l'initiative d'entreprises ou de particuliers. Des lieux qui font des choix très ouverts et souvent différents des institutions publiques. Et offrent à leurs visiteurs un autre rapport à l'art.

Lafayette Anticipation est une fondation d'art contemporain qui met l'accent sur la production et l'accompagnement des artistes. Le projet Lafayette Re-Source, une archive sémantique en temps réel, a pour vocation de permettre le suivi de l'ensemble des activités qui contribuent à donner naissance à une oeuvre.

Différents statuts existent en France pour créer une structure philanthropique : la fondation reconnue d'utilité publique, la fondation d'entreprise, la fondation sous égide et le fonds de dotation. La fondation reconnue d'utilité publique est la plus courante du fait de ses nombreux avantages. Mais elle suppose aussi de plus grandes responsabilités. Pour les entreprises, qui ont accès aux quatre statuts, le choix se fait souvent entre la fondation d'entreprise et le fonds de dotation.

Jean-Claude Volot a ouvert le centre culturel de l'abbaye d'Auberive, en Haute-Marne, en 2006 pour y présenter des expositions et des ensembles de sa collection qui font une part importante à l'art brut. Nous avons rencontré celui qui est tout à la fois chef d'entreprise, collectionneur et "activiste", alors qu'une exposition d'une partie de cette collection, "Existence !", se tient au Museum Gugging près de Vienne, en Autriche (jusqu'au 7 octobre 2018).