On peut parfaitement exploiter ces gisements tout en respectant l'environnement. Ne pas le faire serait coupable, affirme Claude Allègre, géologue, ancien directeur du BRGM.

Nouvel eldorado ou cauchemar environnemental ? En moins de six mois, le dossier des gaz de schiste a réveillé l'âme militante du Larzac avant d'enflammer les partis politiques et le gouvernement. Résultat : une loi pour temporiser. Récit d'une campagne éclair.

Peut-on exploiter cette ressource sans dommage pour l'environnement ? Des entreprises mènent des recherches. Si elles réussissent, le gouvernement pourrait revoir sa position.

Des Etats-Unis à la Chine en passant par la Pologne, les immenses gisements annoncés de gaz de schiste, encore peu exploités, attisent les convoitises. Et redessinent un nouvel équilibre du monde en termes de ressources énergétiques.

Industrie. Aux États-Unis, l'extraction massive du gaz de schiste fournit une matière première abondante et bon marché aux producteurs américains d'éthylène, un produit qui sert à fabriquer des matières plastiques.

De nombreux pays dont la France misent sur le méthane des roches sédimentaires pour assurer leur indépendance énergétique. Une filière contestée.

Si la fracturation hydraulique est désormais proscrite, le gouvernement s'est gardé de légiférer sur les forages profonds. Or, ″Sciences et Avenir″ démontre que c'est cette technique qui est mise en cause dans les accidents de pollution. Explications.

Indépendance énergétique contre protection de l'environnement ? L'idée d'exploiter chez nous les poches argileuses qui stockent du gaz naturel sème la discorde. Voici pourquoi.

Les hydrocarbures de schiste, un nouvel eldorado énergétique ou un désastre environnemental ? Le débat, vif, est exacerbé par des vidéos circulant sur Internet et montrant par exemple de l'eau contaminée par du gaz qui s'enflamme quand on approche un briquet à la sortie du robinet, dans des zones situées à proximité des forages. La technique de la fracturation hydraulique, pourtant utilisée pour extraire des hydrocarbures conventionnels depuis le milieu du XXe siècle, est au centre de toutes les critiques. Les partisans des hydrocarbures de schiste vantent l'ampleur des réserves.

Depuis quelque temps, on entend parler en France d'hydrocarbures appelés ″gaz de schiste″. Des autorisations de prospections ont été accordées en mars 2010. Mais cette décision a provoqué de fortes oppositions et des manifestations qui ont conduit à l'établissement d'une loi limitant cette prospection. Que sont ces gaz ?