J'ai pris la route au cours du bel été 1966, nourri de mythologies américaines - le free jazz et le blues du Delta, les grands textes de la Beat Generation, les poèmes électriques du rock'n'roll. J'étais parti pour deux mois, avec pour tout bagage un appareil photo, des carnets, une paire de bottes, un sac de marin acheté aux Puces. J'ignorais que le voyage allait durer quatre ans. New York. San Francisco. Commence une errance volontaire dans le maquis underground de la fin des années soixante. Les beatniks solitaires avaient cédé la place aux communautés hippies. Des salles de concert hallucinées célébraient Frank Zappa, Janis Joplîn, le Grateful Dead. De Greenwich Village au Haight Ashbury soufflait le grand vent d'une révolution. Fraternelle, spirituelle, intensément jouissive. Et puis, au fil des mois, le rêve a sombré dans le désarroi des phalanstères à l'abandon. La réalité avait le goût amer des mauvaises drogues. La guerre continuait au Vietnam. Alors j'ai quitté cette Amérique que j'avais tant aimée. L'écriture, un jour, permettrait de vivre ces vertiges, revisiter cette aventure.

Tom Wolfe, champion du « New Journalism » et des techniques du reportage « à l'accéléré », donne, avec Acid Test, paru aux Etats-Unis en 1968, une évocation très fidèle et d'un lyrisme étonnant de la folle pérégrination à travers le pays du premier groupe psychédélique américain, les Pranksters. Cette chronique traitée comme un roman, cette « histoire vraie » se situe dans l'« après-beat » : c'est en somme l'Easy Rider des lettres américaines. On y retrouvera ainsi Ken Kesey, romancier à succès (l'auteur de Vol au-dessus d'un nid de coucou); Neal Cassady qui fut le héros de On the Road, de Kerouac; quelques autres, peintres, écrivains, drogués, vagabonds, marginaux divers...

Analyse du mouvement hippie qui, né à San Francisco dans les années 1960, se manifeste par la contestation de la guerre au Vietnam et est marqué par le mysticisme, la communion avec la nature, la libération du corps et la vie en communauté. Les auteurs reviennent sur cet imaginaire psychédélique pour expliquer comment celui-ci se retrouve à la base de certaines évolutions des sociétés modernes.

Co-fondateur et rédacteur en chef de Oz, un des premiers magazines underground, l'auteur a côtoyé des musiciens, designers, artistes et intellectuels freaks au coeur des sixties, de Lenny Bruce à John Lennon en passant par Germaine Greer ou Mick Jagger. Il raconte cette épopée en forme de manifeste de la contre-culture et de la lutte contre les censures de l'époque.

Muse de John Waters et de Nan Goldin, cette diva de l’underground dont le style a été copié par Madonna a croisé sur son chemin très chaotique Jim Morrison, Jimi Hendrix, la Manson Family, Basquiat, Keith Haring, les Ramones, Klaus Nomi, Patti Smith, Blondie, Sonic Youth et le photographe Robert Mapplethorpe. Devant l'objectif des plus grands photographes, des plus grands cinéastes, elle excellait à être simplement Cookie. L'inoubliable, la touchante Cookie Mueller, égérie de l'avant-garde new-yorkaise des années 70 et 80. Lors de soirées devenues mémorables, elle exerçait ses fabuleux talents de conteuse. Tous se délectaient de ses aventures extraordinaires, de ses souvenirs de l'époque où elle était la bad girl du lycée jusqu'à ses anecdotes de tournage avec John Waters, en passant par les épisodes sa vie californienne, lorsqu'elle côtoyait Janis Joplin ou un certain Jim Morrison. Et quand un jour, elle s'est enfin décidée à mettre tout ça par écrit, on s'est aperçu qu'un écrivain était né. Quel style, quel naturel, quelle verve, quelle fantaisie ! Lire Cookie Mueller aujourd'hui, c'est retrouver l'insouciance, goûter la liberté, tâter de la sauvagerie, risquer la tendresse. Elle écrit ± cash », comme elle a vécu. On aurait tant aimé la connaî tre. 1

Co-fondateur et le rédacteur en chef de Oz, un des premiers magazines underground, l'australien Richard Neville se retrouve à Londres, au coeur du cyclone, durant les années soixante. Hippie Hippie Shake retrace avec candeur et humour cette flamboyante épopée. De Lenny Bruce à John Lennon et Yoko Ono, en passant par Germaine Greer, Abbie Hoffman, Jerry Rubin, Robert Crumb, Mick Jagger, Pete Townsend, Pink Floyd, John Peel, Tiny Tim, Jimi Hendrix, Eric Clapton ou Charles Shaar Murray, des rayons bariolés du magasin Biba aux light shows de l'UFO, du concert des Rolling Stones à Hyde Park au festival de l'Île de Wright, de Sydney à Katmandou, de Londres à Tanger... ce livre émouvant raconte les rêves de toute une génération de changer le monde et le combat acharné d'une «free press» décidée à lutter contre toutes les censures de l'époque. Une chronique haute en couleur des folles sixties.